Cayennepeber-næring: Vitaminer og sundhedsfordele

Cayennepeber, eller Capsicum frutescens, har været brugt i tusinder af år i madlavning og medicin. Et velkendt krydderi, det kaldes ofte "chili," det aztesiske ord for cayennepeber. Almindeligt anvendt i urtemedicin for at forbedre cirkulation og lette kroniske smerter, indeholder det også målbare niveauer af vitaminer C, E og nogle i B-komplekset.

Vitamin C

Vitamin C, eller ascorbinsyre, er et vandopløseligt vitamin, der er essentielt for god sundhed. Det kan ikke lagres i kroppen, dog, hvilket betyder, at det skal opnås fra eksterne kilder på regelmæssig basis. Dens hovedfunktion er at assistere i syntesen af kollagen, et vigtigt element i bånd, blodkar, knogler, sener, brusk og bindvæv, der adskiller skeletale og glatte muskelceller.
Vitamin C er også et stærkt antioxidans og fremmer sund celleudvikling, normal vævstvækst og reparation, og hjælper med at optage calcium. Alvorlige mangel på dette essentielle vitamin resulterer i sygdommen skørbjugg.
En teskefuld tørret cayennepeber indeholder 1,4 mg vitamin C. Dietary Reference Intakes (tidligere kendt som Recommended Daily Allowances) leveret af United States Department of Agriculture for vitamin C varierer afhængigt af alder og køn. For voksne mænd mellem 19 og 30 år anbefales mindst 90 mg om dagen; for kvinder i samme aldersgruppe er det 75 mg om dagen. Cayennepeber bruges almindeligt i små mængder, men ethvert niveau af vitaminer er gavnligt.

Vitamin E

Ifølge National Institutes of Health er vitamin E et "samlenavn for en gruppe fedtopløselige forbindelser med distincte antioxidative aktiviteter." Med simplere ord er vitamin E et fedtopløseligt, antioxidativt vitamin.
Årsagen til, at antioxidanter er så vigtige, er at de beskytter celler fra skader forårsaget af frie radikaler. Frie radikaler anses for at bidrage til hjerte-kar-sygdomme og kræft, blandt andre tilstande. Forskning på vitamin E har givet lovende beviser for, at vitaminet kan være nyttigt i forebyggelse og behandling af en række sygdomme, såsom makuladegeneration, grå stær og kognitiv aftagelse (herunder Alzheimers sygdom).
En teskefuld tørret cayennepeber indeholder 0,54 mg vitamin E. Dietary Reference Intake for både mænd og kvinder mellem 19 og 30 år er 15 mg om dagen.
Korrekte tilladelser afhænger af alder, og de, der ønsker at supplere med vitamin E, bør sørge for at undersøge beløb, der er passende for dem på USDA-hjemmesiden. En mulig risiko ved overdosering er blødning.

B-Kompleks

B-vitaminer er de eneste vandopløselige vitaminer udover vitamin C. De omfatter B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9 og B12, ellers kendt som thiamin, riboflavin, niacin, pantothensyre, pyridoxin-gruppe, biotin, folsyre og cobalaminer.
Ligesom vitamin C, udskilles ekstra B-vitaminer fra kroppen og skal genopfyldes regelmæssigt. De er blevet brugt i forbindelse med følgende tilstande: sårheling, mundsår, acne rosacea, alkoholafvænning, atletisk præstation, ADHD, bylder, fordøjelsesbesvær, hækken, osteoporose, PMS, tardiv dyskinesi og vitiligo.
Cayennepeber indeholder niacin, riboflavin, thiamin og pyridoxin-gruppen (B6).
En teskefuld har 0,157 mg niacin, 0,017 mg riboflavin, 0,006 mg thiamin og 0,044 mg B6. Dietary Reference Intakes er som følger for kvinder og mænd 19 til 30 år. Niacin: kvinder 14 mg om dagen, mænd 16 mg om dagen; riboflavin: kvinder 1,1 mg om dagen, mænd 1,3 mg om dagen; thiamin: kvinder 1,2 mg om dagen, mænd: 1,1 mg om dagen; pyridoxin-gruppe (B6): kvinder og mænd 1,3 mg om dagen.