Fordøjelsesenzymer: Hvordan de hjælper fødevare-absorption & fordøjelse

Fordøjelsesenzymer er biologiske forbindelser produceret af organerne i fordøjelsestrakten og brugt af kroppen til at katalysere nedbrydningen af indtagede fødevarer til en form, der let kan udnyttes af celler. For det meste udfører fordøjelsesenzymer deres funktioner ved en proces kendt som hydrolyse. Hydrolyse refererer til nedbrydningen af kemiske bindinger fundet i mad ved tilføjelse af en vandmolekyl. Efter at fordøjelsen er afsluttet, finder absorption sted for at overføre fordøjelsens produkter fra gastrointestinal (GI) trakt til blodstrømmen. Derfra rutes de fordøyede næringsstoffer til kroppens organer og systemer efter behov.

Orale enzymer

Fordøjelsesenzymernes handling starter fra det øjeblik, mad indgår i fordøjelsestrakten gennem mundhulen, også kendt som munden. I munden udskiller spyttkirtlerne spyttamylase, som starter den foreløbige nedbrydelse af stärkelsen fundet i fødevarer som brød, pasta og kartofler.

Mave-enzymer

Det sure miljø i maven forbereder proteinerne fundet i fødevarer som fjørkræ, kød, fisk og bønner til fordøjelse ved at denaturere og udfolde deres struktur. Derefter bryder mave-enzymen pepsin proteinerne ned til mindre molekyler kendt som peptider.

Hepatobiliære enzymer

Det hepatobiliære system sammensættes af leveren, galdeblæren og bukspytkirtlen. Organerne i det hepatobiliære system spiller en vigtig rolle i fordøjelsesprocessen ved at fungere som tilbehørs-fordøjelsesorganer. Leveren er stedet for galleproduktion. Galle opbevares i galdeblæren og udskilles i tyndtarmen som svar på tilstedeværelsen af kostfedtstoffer. Som en emulgator gør galle det muligt for fedtstoffer at blive blandet med det våd miljø i tyndtarmen. Uden galle ville fedtstoffer flyde rundt i tarmen ligesom olie flyder oven på vand. På den anden side producerer bukspytkirtlen enzymerne trypsino-gen, pankreatisk amylase og pankreatisk lipase, som er ansvarlige for at fortsætte fordøjelsen af proteiner, kulhydrater og fedtstoffer, henholdsvis, i tyndtarmen.

Tarm-enzymer

Cellerne i tarmvæggen producerer de enzymer, der er ansvarlige for at afslutte fordøjelsesprocessen.

Absorption

Væggen af tyndtarmen er klædt med fingre-lignende projektioner kendt som mikrovilli. Tarmvæggen, som også er kendt som børste-grænsen, har et stort overfladeareal til absorption på grund af disse mikrovilli. Afhængigt af den kemiske struktur af fordøjelsens produkter, kan de blive absorberet i blodstrømmen ved passiv diffusion, aktiv transport eller micelle-dannelse. En gang absorberet, rejser fødevarpartikler til de forskellige organer og systemer i kroppen efter behov.