Toxiner: Definition, typer og kilder | Sundhed og videnskab

Definition

Ordet toksin bruges i flere industrier og akademiske discipliner som sundhedspleje, fitness, zoologi og forensik. Som sådan varierer dets definition afhængigt af konteksten. Der er dog en fælles betydning og brug for ordet toksin.

Merriam-Webster definerer en toksin som en "en giftig stof... af en levende organisme... der induserer antistof-dannelse." Ordet toksin er historisk rodet i udtrykket "organisk gift."

Typer af toxiner

Toxiner kan bredt kategoriseres som eksotoxiner, som udskilles af organismer, og endotoxiner, som frigives fra bakterier. Eksotoxiner, eller biotoxiner, inkluderer toxiner som cytotoxiner og neurotoxiner.

Navngivning af toxiner

Når man navngiver toxiner, er præfikset relateret til det kropsområde, der påvirkes af toxinen. For eksempel forårsager hematotoxiner ødelæggelse af røde blodlegemer. Termen for menneskeskabte toxiner er miljø-toxiner, men disse stoffer kaldes almindeligt gifter.

Toxiner i sundhedspleje

I sundhedspleje-industrien kan læge køre tests for at bestemme, om toxiner er på farlige niveauer inden i en persons krop. Farlige niveauer af toxiner forårsager smerter og sundhedsplager.

Toxiner i zoologi

Toxiner er også stoffer, der udnyttes af visse dyr for at overleve. Dyr som edderkopper og skorpioner bruger toxiner til at jage mad, mens bier og myrer bruger toxiner som forsvar-mekanismer.