Mikrober: Forståelse af gavnlige og skadelige mikroorganismer

Mikrober, eller mikroskopiske organismer, er overalt, de lever i fødevarer og endda inde i menneskekroppen. Mikrober forbinder man ofte med at være skadelige, og nogle kan forårsage sygdom, men mange mikroorganismer som probiotika er gavnlige for vores sundhed.

Funktioner

Gavnlige mikrober er afgørende for livet. Mikrober udfører funktioner såsom genbrug af næringstoffer ved at bryde dode kadavre ned, forbedring af menneskelig sundhed gennem fordøjelseshjælp og styrkelse af immunsystemet, og de giver os fødevarer som øl og yoghurt. Nogle mikrober hjælper endda med at bryde affald fra industri og husholdninger ned, og de bruges i rensning af vort spildevand ved at fjerne organiske materialer fra vandet.

Eksempler

Nogle gavnlige mikrober omfatter lactobacillus acidophilus, som er et probiotikum, der lever i vores fordøjelsessystem og hjælper med fordøjelse og undertrykkelse af sygdomsfremkaldende bakterier. Saccharomyces cerevisiae, eller bakerst, gør brød hævet. Pseudomonas putida er en af mange mikrober, der bruges på vandrensningsanlæg til at rense affald fra spildevand. Mikrober kan også bruges som naturlige antibiotika til at behandle infektioner som mikroben streptomyces.

Advarsel

Skadelige mikrober er en betydelig årsag til sygdomme hos dyr, mennesker og planter. De er også forbundet med forrådnelse og nedbrydning af vores fødevarer, tekstiler og boliger. En organisme, der kan forårsage smitsomme sygdomme, kaldes en patogen. Fire grupper af mikrober, der indeholder patogener, er bakterier, svampe, protozoer og virusser. Nogle skadelige mikrober omfatter kopper forårsaget af et virus, malaria fra en protozoon og cholera forårsaget af en bakteriel patogen.