Proteins afgørende rolle i en balanceret kost

Proteins betydning for kroppen

Proteiner er de vigtigste byggesten i hver levende celle. Diætetiske proteiner findes i fødevarer som kød, fjærkræ, æg, yoghurt og nødder. I en balanceret kost spiller proteiner en essentiel rolle ved at facilitere en række regulerende funktioner såsom hormonkontrol, immunsystemregulation og som biologiske katalysatorer.

Vigtighed

Proteiner bruges i syntesen af knogler, tænder, hår, hud og andre organsvæv. Proteinforsyningen i vores kost opretholder den kontinuerlige cellevækst. Derfor kaldes proteinrige fødevarer ofte for "kroppsbyggeri-fødevarer".

Ifølge Harvard School of Public Health fører proteinmangel til tilstanden kendt som kwashiorkor. Mangel på protein kan forårsage vækstsvigt, tab af muskelmasse, nedsat immunitet, forsvækning af hjerte og åndedrætssystemet, og i værste fald døden.

Biologisk katalysator

Proteiner danner enzymer, der fungerer som katalysatorer for de biokemiske reaktioner, der foregår i vores krop. Disse enzymer er nødvendige for at sikre, at processer foregår med normale hastigheder. De almindelige biokemiske reaktioner er respiration, fordøjelse, energiproduktion og udskillelse. For eksempel renser leveren vores krop ved at bruge enzymer; mangel på disse proteiner kan føre til nedsat leverfunktion på grund af akkumulering af giftige stoffer.

Muskelbevægelse

Proteiner bruges af muskelceller under kropsbevægelser. Aktin og myosin er blandt de proteiner, der fremmer muskelkontraktioner. Disse proteiner muliggør frivillige bevægelser som rotation af hænder og fødder. Desuden fremmer proteiner livsvigtige ufrivillige bevægelser som det gentagne slag af hjerte-musklerne.

Hormonregulation

Proteiner spiller en vigtig rolle i hormonregulation. Hormoner er stoffer, der frigives i blodstrømmen som følge af bestemte kemiske reaktioner. For eksempel signalerer proteiner i form af væksthormoner transformation og udvikling af celler under puberteten.

Immunrespons

Proteiner er nødvendige for at opretholde kroppens modstandskraft mod infektionssygdomme. Immunoglobuliner er proteiner, der frigiver antistoffer for at dræbe bakterier, virus eller toksiner, der indtræder blodstrømmen. For eksempel udløser støv og snavs, der kommer i øjnene, dannelse af tårer, der indeholder antistoffer.