Phytosteroler: Fordele, kilder og hvad de gør

Phytosteroler, også kendt som plantesteroler, er en klasse af forbindelser fundet i alle planter. Disse forbindelser er strukturelt lig kolesterol fundet i dyr, og de spiller meget den samme rolle – at hjælpe med at opretholde cellemembran-struktur.

Naturlige fødevarenkilder

Mens phytosteroler findes i alle planter, er de rigeste naturlige kilder til forbindelsen vegetabiliske olier, nødder, bønner og fuldkorn. Frugter og grøntsager har normalt lavere koncentrationer. En 2002 Washington University i St. Louis studie fandt ud af, at gennemsnitligt dagligt indtag af phytosteroler gennem kost er 167 til 437 mg. Det antages, at tidlige mennesker kan have forbrugt op til 1 g phytosteroler om dagen.

Phytosterol-berigede fødevarer

I de seneste år har et antal phytosterol-berigede margariner, hver med løfte om at reducere kolesterolniveauer, ramt markedet. Disse produkter, som er godkendt af U.S. Food and Drug Administration, leverer op til 2 g plantesteroler pr. servering – langt ud over det, der normalt forbruges gennem kost. Phytosteroler er også tilføjet en række andre fødevarer, herunder yoghurt, frugtjuicer, snack-barer og chips.

Hjerte-sygdom

En meta-analyse udgivet den 25. marts 2000 i British Medical Journal fandt ud af, at forbruget af margarine-pålæg beriget med 2 g phytosteroler reducerede lav-densitet lipoproteins (LDL) kolesterolniveauer med gennemsnitligt 9 til 14 %. Dette fald i LDL estimeres at reducere risikoen for dødelighed ved hjerte-sygdom med ca. 25 %. Høj-densitet lipoprotein (HDL) kolesterol og triglycerid-niveauer var uændrede. Steroler virker synes at virke ved at reducere evnen til kolesterol at blive optaget i blodstrømmen.

Kræft

Forskning ind i effekterne af phytosteroler på kræftrisiko har vist modstridende resultater. En 2000 Uruguayansk studie fandt ud af, at en kost høj i plantesteroler reducerer risikoen for at udvikle mavekræft. En 2001 studie fra Nederlandene fandt ingen association mellem phytosterol-indtag og tyk- og endetarm-kræft-risiko.

Advarsel

Mens plantesteroler generelt anses for sikre, fandt en studie udgivet i juli 2008 i Journal of Lipid Research, at phytosteroler kan ophobe sig i hjerteklapper, potentielt førende til en tilstand kendt som aortaklappen stænose. Det er ikke kendt, om individer, der bruger produkter beriget med phytosteroler, er i en højere risiko for at udvikle denne tilstand. Nuværende anbefalinger foreslår at holde dagligt indtag af phytosteroler under 3 g om dagen.