Maissirup: Faktyper, typer og sundhedsmæssige implikationer

Maissirup, et almindelig sødemiddel, findes i utallige fødevarer og drikkevarer. Det kan også findes i midten af mange sundhedsdebatter. Nogle eksperter påstår, at sødemidlet øger chancen for fedme. Andre medicinske fagfolk mener, at maissirup og sukker har en lignende effekt på menneskekroppen. For folk på begge sider af debatten bekymrer maissirups udbredte brug.

Egenskaber

• High-fructose maissirup, den mest prominente type kommerciel maissirup, stammer oprindeligt fra majsstivelse. To enzymer, alpha-amylase og gluco-amylase, bryder stivelsen ned for at lave glukose. En tredje enzym, glukose-isomerase, omdanner glukosen til en blanding, der indeholder fruktose. Den resulterende sirup har en honninglignende tykkelse og er normalt 55 % fruktose og 45 % glukose.

Historie

• Ifølge American Chemical Society kom high-fructose maissirup på det industrielle marked i 1970'erne. To forskere, Richard Marshall og Earl Kooi, udviklede fremstillingsprocessen i 1957, da de opdagede, at de kunne ændre glukoses molekylære sammensætning for at lave fruktose. Senere, i midten af 1960'erne og tidlig 1970'erne, udviklede japanske forskere Yoshiyuki Takasaki og Osamu Tanabe processen yderligere og forbedrede den. Midten af 1970'erne havde maissirup begyndt at erstatte sukker som sødemiddel i mange produkter. Delvis på grund af den føderale stats maissubventioner blev det billigere at producere, og dets udbredelse voksede.

Brug

• Fødevareproducenter bruger maissirup som tykner, sødemiddel eller til at bevare fødevarefugtigheden. Det kan også tilføje volumen eller smag til produkter. Drikkevareindustrien omfavnede maissirup tidligt, og frugtjuiceproducenter, industrielle bagerier og syltetøjsproducenter fulgte hurtigt efter. Mange produkter på fastfood-menuer indeholder high-fructose maissirup. Den mest kendte detailproducent af sødemidlet er Karo. Karo Sirup bruges ofte i almindelige hjemmelavede dessertretter, som brownies eller slik, og det kan endda bruges som pannkagesirup.

Kontrovers

• Den udbredte brug af high-fructose maissirup samfaldt med en generel stigning i fedme i USA. En fortsat debat sætter modstandere og fremsynere af sødemidlet op imod hinanden. Nogle antager, at det faktum, at maissirup kommer fra majs og indeholder fruktose, en sukkerart forbundet med frugt, gør det mere "naturligt" end andre sukkerarter. Fremsynere for maissirup påstår, at selvom det måske ikke er sundere end andre sødemidler, påvirker det kroppen på samme måde som rør- eller bettesukker. Dog er den intensive behandling, majsstivelse gennemgår for at blive maissirup, langt fra naturlig. Modstandere ser det som et kunstigt sødemiddel og påstår, at kroppen metaboliserer det anderledes end naturligt sukker. Andre konstaterer simpelthen, at den billige pris på maissirup opmuntrer til overforbrug.

Overvejelser

• Uanset om du ser high-fructose maissukker som mindre sundt end andre sukker, kan dets tilstedeværelse i mange usunde produkter ikke ignoreres. Det bruges ofte i stærkt bearbejdede, billigt fremstillede og ukunstigt bevarede fødevarer. Bekymrede spisers bør undgå sådanne fødevarer, når det er muligt. Dog bliver brug af maissirup mindre risikabelt i din egen køkken, hvor du kan bestemme, hvor meget og hvornår du bruger det.