Højt-fruktose maissirup: Historie, anvendelser & sundhedsmæssige effekter

Historien om højt-fruktose maissirup og dets anvendelser i Amerika er relativt nylig. Efter først at være udviklet i slutningen af 1950'erne, blev det en populær sødemiddel i midten af 1970'erne og så dets brug eksplodere i 1980'erne og 1990'erne. En del af dets udbredte brug var baseret på dets billighed. Fordi det kostede mindre at raffinere, begyndte fødevarerproducenter og fabrikanter at bruge det i mange af deres produkter. Siden da antages det, at amerikanere modtager næsten en tredjedel af deres daglige kalorier fra højt-fruktose maissirup.

Fedme

Selvom det ikke er den eneste årsag til fedme, er HFCS (højt-fruktose maissirup) uvidelig en bidragende faktor. Sammenlignet med bordsukker er kalorieindholdet identisk, og HFCS indeholder kun lidt mere sukrose. Fruktose i sig selv indeholder ikke fedt, men da den brydes ned i kroppen, omdannes dets sukkerindhold til fedt, der normalt viser sig i maven eller abdominalt område.

Kolesterol

Ligesom fedt indeholder højt-fruktose maissirup ikke kolesterol, men i kroppen brydes det ned til LDL eller "dårligt" kolesterol. Ekstra mængder LDL-kolesterol i kroppen kan føre til forhærdning af artierer og hjerte-sygdomme.

Diabetes

En af de førende årsager til diabetes er fedme, som forårsager et overflod af fedtceller til at blokere glukose fra at nå de celler, der har brug for det. Uden det nødvendige brændstof, som glukose leverer, dør celler til sidst. To af de kemikalier, der hjælper med at transportere glukose gennem blodstrømmen, er insulin og krom – det sidste af hvilke udtømmes ved indtag af HFCS.

Kviksølv

Tidlig i 2009 rapporterede flere store aviser og tidsskrifter som U.S. News og Washington Post, at næsten halvdelen af alle højt-fruktose maissirup-prøver også indeholdt målbære mængder kviksølv. Dog en opfølgningsrapport udgivet af Corn Refiners Association spurgte resultaterne, da den sagde, at den oprindelige forskning ignorerede lave niveauer af kviksølv, der naturligt forekommer i mad og er en del af de fleste kost. Denne anden studio konkluderede, at enhver mængde kviksølv fundet i højt-fruktose maissirup ikke er tilstrækkelig til at give anledning til bekymring for forbrukere.

Modstridende studier

I de seneste år har studier, som den udgivet i American Journal of Clinical Nutrition, vist primært sundhedsrisici ved at spise produkter sødet med højt-fruktose maissirup. Dog er der blevet foretaget forskning (noget af det sponsoreret og betalt af majsdyrkere og raffinaderier) for at prøve at bekæmpe den negative information omkring HFCS. Rapporterne har inkluderet udtalelser fra American Medical Association, Food and Drug Administration og andre medicinske og kostovervågningsgrupper, der påstår, at næringssindholdet af højt-fruktose maissirup er næsten identisk med det af bordsukker og andre sødemidler.