Forståelse af fytkemikalier: Fordele og kilder

Fytkemikalier er næringsstoffer fundet i planter, der kan have sundhedsfordele for mennesker, ifølge Linus Pauling Institute ved Oregon State University. Andre relaterede begreber for fytkemikalier inkluderer fytonæringsstoffer, fytofødevarer og nutraceuticals. Nogle videnskabsmænd mener, at fytkemikalier kan have effekter lignende antioxidanter og kan hjælpe med at forebygge tilstande som hjerte-kar-sygdomme, diabetes, kræft og hypertension. Fødevarer som frugter, grøntsager og nødder indeholder tusinder af fytkemikalier.

Terpener

Disse fytkemikalier kan findes i korn, grønne fødevarer og sojaprodukter og er en af de mest udbredte fytkemikalske grupper. Terpener beskytter planter fra iltskade, ligesom antioxidanter virker hos mennesker. Ifølge Brassica Protection Products-selskabet kan terpener have samme effekter hos mennesker ved at beskytte blod, lipider og andre væsker mod frie radikalers skade. De kan også forstærke immunsystemet. Fytkemikalske undergrupper klassificeret under terpener inkluderer liminoider og carotenoider.

Tioler

Denne gruppe findes i svovlrig fødevarer som hvidløg, løg og korsblomstgrøntsager. Ligesom terpener, antages tioler at have antioxidative effekter ifølge klinisk ernæringsfysiolog Marcia Zimmerman. Disse kraftfulde fytkemikalier kan også forhindre tumørvækst, fremme immunsystemet, forbedre immunresponsen, og deaktivere karcinogener og fødevaregifter. En sådan tiol, diindolylmethan, er emne for flere kliniske forsøg for at afgøre, om den har antikræftige egenskaber. Grupper af fytkemikalier i tiolgruppen er glukosinolater, allylsulfider og indoler.

Fenoler

Fenoler er en anden stor gruppe fytkemikalier, der kan findes i bær, druer, grøn te, grapefrugt, æbler og andre frugter og bønner. I planter beskytter fenoler mod oxidativ skade. Hos mennesker kan fenoler forstærke vitamin C-effekterne, bloker enzym'er, der forårsager inflammation, forebygge hjerteinfarkter og knogletab, og forhindre opbygning af artriel plaque ifølge klinisk ernæringsfysiolog Marcia Zimmerman. Andre relaterede grupper er flavonoider, flavonoler, catechiner og isoflavoner.

Fytosteroler

Disse fytkemikalier kan findes i grønne og gule grøntsager, græskar, ris, yams og planteolier. Disse næringsstoffer kan blokere optagelsen af cholesterin ifølge Linus Pauling Institute ved Oregon State University. De kan også reducere inflammation, bloker tumørvækst og reducere risikoen for hjerte-kar-sygdomme. Forskning tester, hvordan disse egenskaber fungerer.

Andre grupper

Tochoferoler findes i hvedekim, fuldkorn, nødder, frø og sojabønner og kan beskytte cellernes membraner. Isoprenoider findes i frø, nødder og korn og kan assistere antioxidanter under processen med fjernelse af frie radikaler. Tokotrienoler findes i palmeolie og korn og kan hæmme vækst af brystkræftceller ifølge klinisk ernæringsfysiolog Marcia Zimmerman.