Stevia: Udforsk fordele og sikkerhedsmæssige bekymringer ved et naturligt sødningsmiddel

Stevia

Øget fokus på vægttab i de seneste år og farene ved mange sukker-alternativer har tvunget videre forskning ind i et sikkert sukker-alternativ. Stevia rebaudiana er en plante, der er hjemmehørende i områder af Brasilien og Paraguay. Bladene på planten, der almindeligt henvises til som sweetleaf eller simpelthen stevia, er fundet at have naturlige sødnings-evner. Stevia-baserede sødningsmidler blev forbudt af FDA som en fødevaretilsetning i tidlige 1990'ere. Meget af den tidlige forskning udført på langsigtede forbrugseffekter af stevia har vist, at reproduktive og metaboliske komplikationer er blot nogle af de onde effekter af stevia. FDA insisterer på, at yderligere forskning skal udføres på de mulige bivirkninger af stevia-baserede sødningsmidler.

Kræft

I Brasilien blev stevia-studier udført ved brug af rotter. Stevia-ekstrakt blev tilføjet rotternes drikkevand over en periode på to år. DNS'en i dyrene blev testet gennem studiet for at prøve at bestemme sikkerheden af stevia-ekstrakt. Over tidsperioden var der brud noteret i DNS'en i blodet, lever, hjerne og milt af rotterne. Disse brud antages at resultere i tumorer og evt. kræft. Lignende studier udført på UCLA har bestemt, at stevioside, en kemisk komponent af stevia, forårsagede kræft-lignende mutationer i gener. Mens mange af stevia-studierne er i deres barndom, er det klart fra informationen opnået indtil nu, at mere grundig forskning skal udføres for at bestemme sundhedsfarene ved stevia.

Metaboliske processer

Store mængder stevia er vist at forhindre den naturlige metabolisme af kulhydrater i flere typer dyr. Dette forårsager stor forstyrrelse i kroppens energiproduktion inden i cellerne. Det er meget farligt, da enhver forstyrrelse af denne delicate proces kan forhindre kroppens evne til at opretholde homeostase, eller en stabil tilstand. Kroppen kan forsøge at kompensere ved at metabolisere fedt. Metabolismen af fedt fører til opbygning af ketoner og syre inden i cellerne. Denne proces henvises til som keto-acidose og kan være livstruende, hvis ikke korrekt rettet.

Reproduktive komplikationer

Forskningsstudier udført i Europa har vist, at stevia kan være skadelig for reproduktionssystemet. Studiet, der varede to år, fulgte de reproduktive effekter på rotter, der blev givet høje doser af stevia i deres diæter. I han-rotter fandt forskere ud af, at sæd-produktionen var drastisk reduceret, og celler inden i sædblærerne blev fundet muteret. I en anden studie ved brug af hun-hamstre var frugtbarheden drastisk reduceret. Også de afkom, der blev produceret, var mindre og viste typisk vækstforsinkelser. Mens det ikke er klart, hvordan lignende doser kunne påvirke menneskelige reproduktive systemer, indikerer studier, at den fare, der er stillet, kan væsentligt overveje de lav-kalorie fordele.