Råt vs. hvidt sukker: Næringsmæssige forskelle & sundhedsmæssige effekter

Rugbrød og brun ris er typisk kendt for at være sundere end deres hvide alternativer. Når det gælder sukker, tror mange også, at rå sukker, eller endda brun sukker, er det bedre alternativ. Alt sukker, ellers kendt som sukrose, er et kulhydrat, der resultat af fotosyntese. Derfor findes sukker naturligt i enhver slags frugt og grøntsager. Sukkeret brugt til kommercielle kilder kommer fra sukkerrør og sukkerroe-planter. Det skyldes de højt koncentrerede niveauer af sukker indeholdt i disse planter. Det er vigtigt at forstå forskellene mellem rå, brun og hvid sukker ved at forstå, hvordan de bearbejdes.

Råt sukker

Det, der anses for at være rå sukker, er den grove granulære stof, der resulterer fra fordamningsprocessen af sukkerrørsaft. Produkter er brune i farven, hvilket er årsagen til, at det ofte forveksles med brunt sukker, og ligner typisk grove store saltkrystaller. Råt sukker er ca. 98 procent sukrose, og indeholder mange urenheder, der giver det en charakteristisk smag. U.S. Food and Drug Administration betragter rå sukker som upassende til menneskeforbrug, og kræver yderligere raffinering, skabende det, der er kendt som hvidt eller raffineret sukker. Selvom der er nogle sukker markedsført som "rå", ville den korrekte term for disse være turbinado. Sådanne sukker findes på mange sundhedsbutikker og specialitetsbutikker, og har simpelthen været renet for urenheder ved at vaske overflade-melasse af. Turbinado sukker er brun i farven, men er faktisk mere lig raffineret sukker end rå sukker.

Raffinering af sukker til hvidt sukker

Sukker raffineres gennem en mange-trins proces. Først adskilles rørstængel eller roerød fra resten af planten. Med sukkerrør udvindes saften og koges, indtil den når en sirup-lignende konsistens, og tillades at tynde og krystallisere. Krystallerne spinder derefter i en centrifuge for at producere det, der er kendt som rå sukker. På dette tidspunkt vaskes sukkeret, filtreres for at fjerne urenheder og farve, krystalliseres igen og pakkes. Sukkerroe-produktion følger samme proces, bortset fra at det første trin er at sætte roerne i hedt vand for at fjerne sukkeret. Disse trin producerer det, der er kendt som hvidt sukker, som typisk har en finere krystaltekstur og er fri for enhver farve.

Brunt sukker

Når man taler om rå versus hvidt sukker, er det vigtigt at klarlægge definitionen af brunt sukker. Brunt sukker er faktisk bearbejdet og raffineret sukker med tilføjelse af melassesirup og andre naturlige smagsstoffer. Blandingen spinder derefter i en centrifuge, indtil den danner krystaller. Hvor lys eller mørk farven af brunt sukker er, afhænger simpelthen af mængden af melasse, der tilføjes under processen.