Fødeværenes sygdomme: Symptomer, årsager & forebyggelse

Mennesker elsker mad. Det nærer legemer, giver energi, fungerer som en trøst og tjener som et kreativt udløb. Fællesskab og mad går hånd i hånd, men der er tider, hvor vi kan angre over at have spist den sidste måltid. Symptomerne på fødeværenes sygdom kan bringe masser af elendighed.

Listeriose

• Listeriose er en fødeværenes sygdom, der påvirker gravide kvinder, spedbarn, ældre mennesker og individer med svage immunsystemer. Forårsaget af bakterien Listeria monocytogenes, findes den i rå mælk og rå mælkeprodukter, rå kød, kølede bearbejdede kød, fiskeprodukter og fjærkræ. Den ødelægges ved temperaturer over 114 grader Fahrenheit (ca. 46°C). Forebyggelse omfatter god sanitær praksis, forbrug af kølede fødevarer i tide, undgåelse af rå mælk og rå mælkeprodukter og grundig kogning af fødevarer. Listeriose-symptomer hos ikke-gravide sunde mennesker inkluderer hovedpine, feber og opkastning. Gravide kvinder, der smitter sygdommen, kan udvikle infektioner i livmoderen eller livmodermunden, der i sin tur kan forårsage abort eller dødfødsel. Nyfødte udsat for bakterien kan hurtigt udvikle meningitis. Dødeligheden er omkring 35 procent. Personer med symptomer bør søge øjeblikkelig medicinsk hjælp.

Botulisme

• Botulisme fra mad er mest almindeligt forbundet med hjemmeboksede fødevarer, men kommercielt tilberedte fødevarer indeholder nogle gange bakterien. Roden til problemet er utilstrækkelig behandling af maden, der tillader sporeoverlevelse af neurotoxin C. botulinum. Opvarmning af maden til 180 grader Fahrenheit (ca. 82°C) i 10 minutter vil ødelægge toxin. De mest almindelige fødevarer forbundet med botulisme er boksede grøntsager, kødprodukter, havfrugtprodukter, pølser, supper, modne oliven, tun, spink, røget og saltet fisk, hummer, kylling og kyllinglever. Forbrug af en meget lille mængde mad, der indeholder neurotoxinen, er nok til at smitte. Symptomer inkluderer lethargi, svimmelhed og svaghed, efterfulgt af dobbelt syn, talevanskeligheder og slugevanskeligheder. Andre symptomer inkluderer åndevanskeligheder, opblæsning af maven og forstoppelse. Disse begynder at opstå inden for 18 til 36 timer efter forbrug, men kan tage op til otte dage at dukke op. Selvom hyppigheden af fødeværenes botulisme er lav, er dødeligheden høj, hvis patienten ikke behandles korrekt.

E. coli

• E. coli-mikroorganismen findes i fødevarer såsom hakket kød, rå mælk, hjemmelavet jerky, unpasteuriseret cider og juice, spinat, salat, tørret salami og ubehandlet vand. Bakterierne overføres gennem madhåndterere, der bærer sygdommen, eller gennem kontakt med blødder fra inficerede spædbarn. Inden for en til fem dage efter forbrug af den forurenede mad begynder symptomer. Ikke-blodig diarré udvikler sig til blodig diarré, parret med dehydrering og alvorlige mavekrampen. E. coli udgør en mere alvorlig trussel for små børn, der forårsager hemolytisk uræmisk syndrom, der kan føre til nyresvigt og resultere i døden. Bakterierne kan forårsage voksne at have nedbrydning af det cerebrale nervesystem, apoplexi og anfall. Forebyggende foranstaltninger mod E. coli omfatter grundig vask af grøntsager, desinfektion af borde og genstande, hvor rå kød har været, grundig kogning af kød og at holde kogt kød adskilt fra rå kød.

Staphylococcus

• Staphylococcus-bakterier er meget udbredte, fundet på huden, i næsen og halsen, og i akne, pimler og inficerede sår. Mad kan også sprede staphylococcus. Det er mest almindeligt forbundet med pålæg, tun, bearbejdede kød, kylling, skinke, mælkeprodukter, flødefyld, kartoffelsalat og koldskål. Mikroorganismerne kommer i varme fødevarer, hvor de multiplicerer og producerer et toxin. Uopdageligt ved lugt eller smag, forårsager det sygdom inden for en til otte timer efter forbrug af maden. Symptomer inkluderer træthed, alvorlig diarré og mavesmerter, og opkastning. Sygdomsforløbet varer normalt ikke længere end to dage og er sjældent dødelig, men meget ubehagelig. Forebyggende foranstaltninger mod staphylococcus er at holde mad ren for at reducere risikoen for forurening, opretholde fødevaretemperaturer på mindst 140 grader Fahrenheit eller under 40 grader under måltider, og straks køle rester.