Usunde Fødevarers Indflydelse på Børns Hjerneudvikling

Kost og hjernen

En næringssyg, velbalanceret kost vil føre til bedre sundhed, og dette gælder også, når det gælder den menneskelige hjerne. Børns hjerne udvikler sig stadig, og kræver de passende næringsstoffer. Faktisk har forskere fundet bevis for, der knytter en dårlig kost til nedsat hjernefunktion og adfærdsmæssige problemer hos børn.

Kost og Hjernen

University of Southern California forsker Fernando Gómez-Pinilla analyserede mere end 160 studier om effekterne af mad, og konkluderede, at "mad er som et farmaceutisk stof, der påvirker hjernen." Nøglen, noterede forskeren, er fødevarer, der indeholder omega-3 fedtsyrer, som forbedrer plasticiteten af hjernens synapses og "er essentielle for normal hjernefunktion." Han henvisede også til studier, der antyder, at børn, hvis kost inkluderede øgede mængder omega-3 fedtsyrer – som primært findes i diverse typer fisk – presterede bedre i skolen og havde færre adfærdsmæssige problemer. Adequate niveauer af folinsyre – fundet i fødevarer som spinat og appelsinjuice – er også essentielle for korrekt hjernefunktion.

Usunde Diætter

Gómez-Pinilla pegede også på, at at spise for meget kan have en negativ indflydelse på et barns hjerne; forbruget af for mange kalorier kan reducere fleksibiliteten af synapses og øge cellernes sårbarhed over for skader. Desuden siger Gómez-Pinilla, at en kost, der er høj i trans og mættede fedtstoffer, kan have en negativ effekt på mental kognition, og studier indikerer, at junkfood og fastfood også kan have en negativ indflydelse på hjernens synapses og molekyler i hjernen, der er relateret til læring og hukommelse.

Adfærd

En artikel udgivet i U.K.'s "Daily Mail" diskuterer en 2005 studio udført ved Oxford University, der antyder, at et barn med en næringssvag kost var sandsynligvis en underpræstationist med en række adfærdsmæssige forstyrrelser. I studien gjorde næsten 40 % af børn, der fik omega-3 kosttilskud, "dramatiske forbedringer" i læsning og stavning, og viste også forbedringer i koncentration og adfærd i skolen. Ifølge Oxford-forsker Alexandra Richardson, "Mad påvirker adfærd. ... Hvis du lagde mærke til kost, kunne du virkelig gøre en forskel."

Langsigtede Effekter

At sikre, at et barn har tilstrækkelige næringsstoffer til optimal hjerneudvikling under hans tidlige formative år kan have langsigtede konsekvenser. Ved indtrædelse af adolescens stopper hjernen med at vokse og begynder at krympe, og en næringssvag kost kan få dette til at starte tidligere og ske hurtigere. Som Oxford's Dr. Richardson bemærker, kan usunde transfedtsyrer – typisk fundet i junkfood – faktisk forskydes sunde fedtstoffer i hjernen, og et stadigt dieet af transfedt over en periode af år kan permanent skade udviklingen af hjernen.