En omfattende historie om ernæring og ernæringsfysiologers rolle

Ernæring – fra Hippokrates til i dag

Ernæring handler om at få de materialer, der er nødvendige for en organisme for at opretholde livet. En ernæringsfysiolog er uddannet i ernæringsvidenskab og ekspert i vitaminers og mineralers indhold i fødevarer og deres virkning. Deres historie kan sporeres tusindvis af år tilbage, og deres rolle har udviklet sig, da menneskets kost skiftede fra naturføde til mere bearbejdede, processerede fødevarer.

Begyndelsen

Ernæring som videnskab begyndte ca. 400 f.Kr. da Hippokrates første gang forbundt føde og ernæring: "Lad din mad din medicin være, og din medicin din mad."
1747: Britisk læge Dr. James Lind opdagede, at limejuice lindrede skørbjug.
1880'erne: Kanehiro Takaki noterede, at tilføjelse af kød og mælk til typisk japansk riskost reducerede risiko for beriberi (hjertesygdom med lammelse).

Modern ernæringsvidenskab

I 1900'erne begyndte ernæringsvidenskaben at udvikle sig. Tidligt i århundredet målte Carl Von Voit og Max Rubner kalorisk energiforbrug hos dyr. Som århundredet skred frem, udviklede ernæringsfysiologers rolle sig til at studere vitaminer, deres virkning på kroppen, og hvordan de effektivt kunne tilføjes føde. 1941: National Research Council etablerede de første Recommended Daily Allowances (RDA) som guide for sund kost.

Behov for uddannelse

Da ernæringsvidenskaben blev mere kompleks, blev behovet for uddannelse, træning og certificering tydelig. I USA kræver mange stater nu, at ernæringsfysiologer opfylder krav via licensprocedure. 1993: American College of Nutrition etablerede Certification Board of Nutrition Specialists, hvor kvalificerede ernæringsfysiologer får titlen Certified Nutrition Specialist.

Typer af ernæringsfysiologer

Behovet for forskellige typer er vokst med professionen:

• Ernæringsvidenskabsmand: studerer fødevarekomponenter for at forstå virkning på kroppen.
• Folkesundheds-ernæringsfysiolog: arbejder med fællesskaber og individuelt med klienter for at bestemme specifikke ernæringsbehov og løse mangelproblemer.

Relaterede erhverver

I dag har behovet for ernæringsinformation og studium ført til udvikling af andre områder for ernæringsfysiolog-relaterede erhverv, især i fitness-industrien. Desuden har øget interesse for sund livsstil og store mængder alderende babyboomers skabt en specialiseret gren af ernæringsfysiologer, der håndterer ældres behov.