En historie om flaskevand: Fra oldtid til modern bekvemmelighed

Trenden med at bære og forbruge vand fra flasker er blevet stigende populær de seneste år. Vand pakkes nu i plastflasker, kølere og kaner til både bekvemmelighed og bærbarhed. Hvordan denne udvikling har sket over tid, kan være interessant for dem, der forbruger flaskevand, og som vil vide mere om den plast, der bruges til at indeholde det.

Betydning

Siden starten af menneskehedens historie har mennesker søgt måder at transportere frisk vand fra dets kilde til deres levesteder. Romanerne byggede akvedukter ved århundredeskiftet for at levere vand til byerne, og vaser eller dyrskinne blev brugt til at transportere vand i mindre mængder. Andre beholdere blev lavet af ler eller vævede materialer. Soldaters mobilitet i krigstid, øget udendørs-aktiviteter som vandretur og øget rejser over lange afstande med bil påvirkede nødvendigheden for folk at bære bærbart vand.

Flaskevand-selskaber

Nogle populære mærker af vand, der nu sælges i flasker, har været omkring en stund, mens andre har mere nylige rødder. Mineralvand fra San Pellegrino i Italien er blevet trukket og produceret siden 1395. Evians rødder startede i 1826. En lokal fransk læge startede Perrier-selskabet i 1898, og vandet, der bruges i flaskerne, trækkes fra et romersk spa kaldet Les Bouillens. Deer Park blev etableret i 1873 til New York-markedet. Begge ejes nu af Nestlé-koncernen.

Først solgte disse selskaber deres vand i glasflasker. Selvom en vis form for plast var opfundet af Leonardo DaVinci under renæssancen, blev plast ikke bredt brugt kommercielt til vand før midten af 20. århundrede. Det skyldtes den høje omkostning ved fremstilling af materialet. En gang højtdensitet-polyethylen blev introduceret, blev plast det foretrukne valg fra slutningen af 1960'erne. Kort derefter begyndte flere ikke-traditionelle selskaber at sælge vand i flasker.
Aquafina, som ejes af PepsiCo-koncernen, begyndte distribution i 1994. The Coca-Cola Company lancerede et svar på Aquafinas popularitet med sit eget mærke, Dasani, i 1999.

Overvejelser

Populariteten af flaskevand førte til interesse og spørgsmål om dets kilde. Næsten 25 procent af flaskevand solgt i USA stammer fra en grundvandskilde, ifølge en undersøgelse fra 2004-2008 af National Resources Defense Council. Studien konkluderede: "der er ingen garanti for, at bare fordi vand kommer ud af en flaske, er det nogen renere eller sikrere end vand fra kranen."
Andre producenter forsøgte at lette kundernes bekymringer om bagudskuddet fra flaskevand fra grundvand ved at mærke deres produkt som "ekstra rent", "vitamin-beriget" eller "alt naturligt."
Bekymringer opstod også om, om kemikalier indeholdt inde i plasten påvirkede indholdet.
Et bagudskud mod et kemikalie kendt som BPA eller Bisphenol-A, der findes i nogle vandflasker, startede i 2008, ledet af forbruger-vågter, der bekymrede sig for, at kemikalien kunne være knyttet til helbredsproblemer såsom kræft. Nu fremmer nogle flaskevand- og plast-selskaber deres beholdere som BPA-frie.

Sjov faktum

Tæt på 50 milliarder flasker vand forbruges i USA hvert år, med tæt på 200 milliarder i verden, ifølge en maj 2008 artikel i The New York Times.

Nylige udviklinger

High-end vand-mærker dukkede op i slutningen af 1990'erne, med mærker som Voss, Ty Nant og Evamor, der markedsførte artesisk eller højt-rent vand til luksus-kunder. Siden slutningen af 12. århundrede var de fleste flasker, der blev brugt til at indeholde vand, lavet med en hals, men nu puttes vand i alle slags beholdere. Flaske-former og -størrelser udviklede sig sammen med denne trend, og forskellige typer materialer blev brugt. Vand sælges og bæres nu i kaner, bokse, multi-gallon-plast og endda aluminium-flasker.