Marasmus: Forståelse og håndtering af ernæringsmæssige mangler

Marasmus er en sygdom, der forårsages af et utilstrækkeligt kostindtag af kalorier og protein. Det er almindeligt hos børn i udviklingslande, og ifølge statistik fra Verdenssundhedsorganisationen bidrager det til ca. 50 procent af alle børns dødsfald. Markører for denne sygdom inkluderer tab af kropsfedt og muskler, fysisk inaktivitet, træthed og væksthæmning. Kostmæssig intervention er et imperativt skridt mod behandling for marasmus.

Oral rehydrations-terapi

• Marasmus er forbundet med tab af elektrolyter (ladede ioner) i kroppen. Elektrolyter skal genopfyldes gennem rehydrering. Ifølge International Pharmacopoeia indgår salte som natriumchlorid, kaliumchlorid og glukose i rehydrationsløsninger. Glukose-genopfyldning vil assistere med reabsorptionen af elektrolyterne gennem tarmvæggen og retur til blodbanen. Da marasmus forekommer i udviklingslande, er omkostninger og tilgængelighed af sundhedsvæsen faktorer. Orale rehydrationsløsninger kan laves billigt hjemme. Ifølge Mother and Child, Health and Education Trust, er en opskrift på en rehydrations-terapi-løsning 1 tsk. salt, 8 tsk. sukker og 1 liter vand. Børn under 2 år skal forbruge ca. halen af et stort kop om dagen, indtil de er vel. Børn over 2 år skal forbruge mellem en halv og en hel stor kop, indtil de er vel. Dosis behøver ikke at gives på én gang. Det bør gives langsomt, for at give børnenes kroppe tid til at absorbere det.

Tilskud

• Mikronæringsstoffer er vitaminer og mineraler, vi forbruger i vores kost. Børn med marasmus mangler mange mikronæringsstoffer. I mange tilfælde spiller diarré en stor rolle i udviklingen af marasmus. Mangel på jern, zink og vitamin A er almindelig ved undernæring og forværres med diarré. At forbruge tilskud, der inkluderer disse mikronæringsstoffer, er et vigtigt skridt i behandlingen af marasmus. I 10 til 14 dage bør barnet modtage tilskud for at genopfylde det, der var tabt.

Madlavnings-praksis

• Forebyggelse af diarré er imperativ, når man forebygger marasmus. Selvom behandlinger af marasmus er højeffektive, vil de ikke vare, indtil sunde praksisser konsekvent implementeres. Mens man forbereder og laver mad, er det vigtigt at lave mad til en varm temperatur, der vil dræbe bakterier. Madområder bør grundigt renses, og krydsforurening mellem forskellige fødevarer bør undgås på alle tidspunkter. Ved opbevaring af mad, bør det køles for at forhindre bakterievækst og opvarmes før fremtidigt forbrug.