Vigtigheden af jern: Fordele & kostkilder

Jern er et mineral, der er tilgængeligt i en række fødevarer, og er en nødvendig del af at holde en person sund. Trods dets tilstedeværelse i fødevarer, forbliver jernmangel et ernæringsproblem globalt. Jern er en vital komponent af biologiske funktioner, såsom transporten af ilt i kroppen og reguleringen af cellevækst.

Jern og hemoglobin

Jern er nødvendigt for kroppens funktion, fordi det hjælper med produktionen af hemoglobin, som er et protein fundet i røde blodlegemer. Disse celler transporterer ilt via blodstrømmen til hjernen og andre organer og væv i hele kroppen. Kroppen har brug for ilt-rigt blod for at funktione, da det er vores energikilde. Blodprøver kan måle mængden af hemoglobin i blodet, som bør være omkring 32 til 43 procent. Hvis disse niveauer er lave, er det vigtigt at øge jernforbruget ved at ændre sin kost.

Jernniveau og anæmi

Hvis nogen har et lavt jernniveau, eller anæmi, måske røde blodlegemer ikke er i stand til at producere nok hemoglobin. En mangel på jern kan forårsage træthed, svaghed, vejrtrækning, brystsmerter, kognitive problemer, kolde hænder eller fødder og hovedpine. Der findes en række typer anæmi, som involverer lave niveauer af sunde røde blodlegemer. At ikke have en velbalanceret kost med fødevarer, der indeholder jern, kan forårsage lave jernniveauer. For menstruerende kvinder kan jernniveauer falde månedligt på grund af blodtab.

Infektion

Jern hjælper med at beskytte kroppen fra infektion. Hvis der er mangel på jern, svækkes kroppens immunforsvar. Jern hjælper med at omdanne beta-caroten til A-vitamin og hjælper med at producere kollagen, som holder væv sammen.

Hæm-jern og non-hæm jern

Vi får jern fra at spise en balanceret kost, og hvis anæmisk, vil et tilskud sandsynligvis blive tilføjet for at etablere en regelmæssig forsyning af jern til kroppen. Dog er jern-tilskud alene ikke nok til at genoprette mangel på jernniveauer i kroppen. Der findes to typer kost-jern, hæm-jern og non-hæm jern. Hæm-jern er til stede i dyrefødevarer, mens non-hæm jern findes i jern-berigede eller forstærkede fødevarer, samt linser og bønner.

Jernrige fødevarer

Visse fødevarer har et højt jernniveau, herunder mageret rødt kød, fjørkræ som kalkun eller kylling, og lever. Æg, forstærket morgenmad, bønner, nødder, brun ris, tofu, brunbrød, bladgrøntsager og tørrede frugter som abrikoser er alle høje i jern.

Jernabsorption og C-vitamin

Kroppen absorberer hæm-jern nemmere end non-hæm jern. Jern absorberes ikke let af kroppen, men indtag af C-vitamin sammen med højt-jern fødevarer kan assistere i absorptionsprocessen, og dermed gøre det nemmere for kroppen at behandle dette nødvendige næringstof.