Nøglefaktorer, der påvirker din sundhed: Kost, livsstil & gener

Individuel sundhed afhænger delvist af en række faktorer, som en person har kontrol over, herunder kost, motion, alkohol- og stofofbrug og stressniveauer. De, der er født ind i familier med en historie af sygdom eller sygdomme, såsom demens eller kræft, bør særligt lægge mærke til de faktorer, de kan kontrollere, for at leve det mest sunde liv muligt.

Søvn

Ifølge WebMD.com er den gennemsnitlige mængde søvn, der er nødvendig for teenagerer og voksne, syv til 10 timer om dagen. Konsekvenserne af for lidt søvn inkluderer »Hukommelsesproblemer, Depression, [og] En forsvagning af dit immunsystem, der øger din chance for at blive syg« (WebMD.com). Søvnforstyrrelser og søvnmangel er kendt for at øge ens dødelighedsrisiko hurtigere end rygning og højt blodtryk. Desuden går faktiske søvnsygdomme ofte undiagnosticeret, mens over 70 millioner amerikanere lider af mindst en af de 85 diagnostiserbare søvnsygdomme.

Stress

Høje stressniveauer er blevet forbundet med hjerte-kar-sygdom, højt blodtryk, hovedpine og migræner, depression, erektil dysfunktion og essentielle tremor. Mens alle mennesker oplever stress fra tid til anden, kan stress, der forekommer »for ofte eller varer for længe… have dårlige effekter. Det kan være forbundet med hovedpine, en forstuvet mave, rygpine og søvnbesvær. Det kan forsvække dit immunsystem, gøre det sværere at kæmpe mod sygdom. Hvis du allerede har et sundhedsproblem, kan stress gøre det værre« (WebMD.com). Først skal man lære at genkende anormalt høje stressniveauer, bestemme, hvor stressen kommer fra, derefter tage praktiske skridt for at eliminere eller reducere det.

Stofmisbrug

De federale Centers for Disease Control and Prevention (CDC) angiver, at »Alkohol påvirker hvert organ i kroppen. Det er et centralnervesystem-depressivum… leveren kan kun metabolisere en lille mængde alkohol ad gangen, hvilket efterlader den ekscessive alkohol til at cirkulere gennem kroppen« (CDC.gov). Binge-drikning og andet stofmisbrug kan resultere i en øget risiko for visse kræftformer, apopleksi og leversygdomme. Stoffer, der forringer dommekraft, kan også give brugeren en overdrivet følelse af selvtillid, som kan resultere i farlig aktivitet såsom fuld kørsel.

Aktivitetsniveau

Ifølge en undersøgelse udført i 2008 offentliggjort af CDC, engagerer kun 32,5 procent af amerikanske voksne sig i fysisk aktivitet i deres fritid. At motionere regelmæssigt styrker hjertet og kardiovaskulære system, sænker blodtryk, styrker knogler, hjælper med at reducere stress og angst, forbedrer søvn og forbedrer cirkulation, blandt andre ting (WebMD.com). Den anbefalede mængde motion for optimal sundhed er mindst 20 til 30 minutter tre eller fire gange om ugen; dog bør individer søge deres læges mening baseret på deres nuværende vægt og fitnessniveau.

Ernæring

Harvard School of Public Health angiver, at »når alle beviser betragtes sammen… den bedste ernæringsrådgivning om, hvad man skal spise, er ret ligetil: Spis en plantebaseret kost rig på frugter, grøntsager og fuldkorn; vælg sunde fedter, som oliven- og rapsolie; og spis rødt kød og usunde fedter, som mættede og trans-fedter, sparsomt. Mest vigtigt af alt er at holde kalorierne i tjek, så du kan undgå vægtøgning«. Alle mennesker vil kræve et unikt antal kalorier for at opretholde deres ideelle vægt. Se ressourcer-sektionen for en personlig kostevaluering leveret af WebMD.com.

Gener

Uanset hvor sund en person må være, er der visse tilstande, der »måske kan beskrives som »at løbe i familien« hvis mere end én person i familien har tilstanden. Nogle lidelser, der påvirker flere familiemedlemmer, er forårsaget af genmutationer, som kan arves (videregives fra forælder til barn)« (Genetics Home Reference.com). Mennesker med en historie af en visse sygdom eller sygdom i deres familie bør særligt lægge mærke til, hvordan livsstilsvalg og miljømæssige faktorer ovenfor påvirker dem, og tage skridt for at minimere deres risici.