Tungmetal-test i Kakaopulver: Metoder & Betydning

En stor del af dagens kakaopulver kommer fra udviklingslande som Elfenbenskysten, Indonesien og Nigeria. Da mange af disse lande har ingen eller kun få gennemførte miljøreguleringer, kan forureninger som bly og andre tungmetaller ophobe sig i kakaon og forurene fødevarerne lavet af det. Flere metoder kan bruges til bestemmelse af tungmetaller i kakaopulver, så de kan elimineres, før kakaon når forbrugeren.

Trace Metal Clean Teknik

For at bruge trace metal clean teknikken, er et rent rum, eller "boble", nødvendigt. Boblen kan oprettes inden i et rum og adskilles med plastik. Alt metal skal fjernes fra rummet eller boblen, eller det skal dækkes op med tape. Et ventilationssystem i det rene rum filtrerer luften gennem et stort HEPA-filter, som filtrerer eventuelle metalpartikler, der allerede er i luften. Inde i det rene rum vaskes derefter glas- eller plastikbeholdere til kakaopulver med ultra-rent vand og luftrør, så ingen metalpartikler vil hæfte sig til dem. Inde i det rene rum kan derefter forskellige metoder til bestemmelse af tungmetaller i kakaopulver bruges uden frygt for forurening.

Aqua Regia Fordøjelse

"Aqua regia" består af 1 volumen koncentreret salpetersyre blandet med 3 til 4 volumener koncentreret saltyresyre. Det er så etsende, at det let opløser guld og platin. På grund af de giftige dampe udføres aqua regia fordøjelse under en dugskab. Et prøve af kakaopulver lægges i en plastik- eller glasbeholder, blandes med den rigtige mængde aqua regia og derefter varmet let i et vandbad. En forudbestemt mængde af løsningen tages så ud og puttes i et prøverør, hvor det blandes med et organisk opløsningsmiddel og rystes let. Dette opløsningsmiddel samler eventuelle tungmetaller i løsningen. Denne proces kan også udføres i en mikrobølgeovn i stedet for varmt vand.

Induktivt Koblet Plasma Masse-spektrometri (ICP-MS)

I Induktivt Koblet Plasma Masse-spektrometri (ICP-MS) omdannes en kakaopræve til en aerosol, som derefter ioniseres med højttempereret argon-plasma, som dekomponerer den til neutrale elementer. Dette ioniserer prøven. Prøven analyseres derefter med en masse-diskriminator og detektor. Analysen er baseret på masse-til-ladning-forholdene af de ioniserede prøver. Denne proces er en effektiv og præcis måde at bestemme tilstedeværelsen af tungmetaller i en række fødevarer, herunder kakaopulver. Det er den mest almindelige brugte metode til at bestemme tungmetalindhold i fødevarer og er FDA-godkendt.