Buffere: Hverdags anvendelser og deres betydning

I almindelige termer er en "buffer" en løsning, der kombinerer en syre eller base og en anden base eller syre, der svarer til det, en blanding, der så balancerer og modererer pH-værdien – den relative surhed eller basicitet – af enhver anden løsning, du tilføjer det til. Bufferløsninger har en bred vifte af anvendelser, ikke kun inden for kemi- og biologilaboratorier, men i hverdagen også.

I kroppen

Måske deres mest relevante hverdagsanvendelse, er buffere aldrig i mangelfuld udbredelse i menneskekroppen. En buffer af kulsyre (H2CO3) og hydrogencarbonat (HCO3-), for eksempel, arbejder i fællesskab for at holde pH-værdien af blodbanen på et neutralt 7,4. Et andet eksempel på buffere i menneskekroppen er "hemoglobin"-komplekset, som binder til overskydende protoner (med andre ord, hydrogenioner), muskler frigiver under motion, så kroppen kan bruge ilten, de producerer sammen med hydrogen.

Kommercielle produkter

Buffere er også vigtige i visse kommercielle husholdningsprodukter. Shampoo, for eksempel, indeholder buffere af citronsyre og natriumhydroxid, der arbejder for at balancere den naturlige basicitet af sæbe, som ellers ville forbrænde hovedhuden. Hvis du har en baby, har du sandsynligvis bemærket, at at smøre baby-lotion på dens udslæt lindrer det ret hurtigt. Det skyldes, at baby-lotion er bufferet til en let sur pH på seks, som hæmmer væksten af bakterier og andre patogener.

Alkoholproduktion

Buffere hjælper ikke kun med aspekter af hverdagen, der er gode for sundheden. Centralt for alkoholproduktion er en proces kaldet "gæring," hvor sukker omdannes til alkohol fravær af ilt. Ureguleret kan denne proces resultere i forrådne af det materiale, der gæres, så øl, vin og spritfabrikkanter tilføjer ofte buffere til deres blandinger, som regulerer deres pH-niveauer sådan, at dette ikke er muligt.