Problemer med den amerikanske kost: Fedme, sukker og forarbejdede fødevarer

USA har verdens højeste fedmerate med 30,6 % af befolkningen klassificeret som fedme ifølge NationMaster. Ifølge USDA koster fedme-relaterede sygdomme som hjertekar-sygdomme, diabetes og kræft samfundet ca. 250 milliarder dollars årligt i medicinske udgifter og tabt produktivitet. Kernen i problemet ligger i den amerikanske kosts tre hovedpæle: overdrevent sukkerindtag, raffinerede og forarbejdede fødevarer samt mangel på kostfibre.

Sukkerforbrug i historisk perspektiv

Amerikanernes sukkerforbrug er eksploderet: fra 1800 til 2009 steg det fra ca. 8 kg til 82 kg pr. person pr. år – en 10-gangs forøgelse. I dag er sukker den største enkelte kalorikilde i kosten og findes i alt fra sodavand og frugtsaft til morgenmadskorn og babymad.

Højfruktose-majsirup (HFCS)

HFCS har i stigende grad erstattet sukker, da det er billigere og lettere at transportere. Men mens glucose kan bruges af næsten alle celler, metaboliseres fructose kun i leveren. Dette bidrager til det metaboliske syndrom – en klynge af tilstande inkl. hypertension, forhøjet insulin, bukfedme, anormale kolesterolniveauer og dyslipidæmi – som drastisk øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme, apopleksi og type 2 diabetes.

Raffinerede og forarbejdede fødevarer

Fastfood, hvidt brød, pasta og raffinerede kornprodukter har mistet det meste af deres næringsværdi og fibre. De er for stivelsesrige, har lavt vandindhold og forårsager kronisk forstoppelse. En kost baseret på disse varer fører til næringssvind, dårlig fordøjelse og i sidste ende dårlig helbred.

Fibremangelets konsekvenser

USDA understreger, at højt fiberindtag sænker kolesterol, risiko for hjertekar-sygdomme, fremmer sund fordøjelse og hjælper vægtstyrning. De bedste kilder – fuldkorn, frugt og grøntsager – er netop dem, den amerikanske kost mangler mest.