Nattetid panikforstyrrelse: Forståelse af natlige panikangreb

Nattepanik

Kl. 02.00 om natten vågner du pludseligt op af en stramhed i halsen, så du ikke kan ånde. Dit hjerte banker hurtigt, og du er dækket af sved. Hjerteangreb eller natligt panikangreb?

Hvis du har haft dags panikangreb, kan du være nogenlunde fortrolig med følelserne af skræk og desorientering. Hvis ikke, kan du tro, du har et hjerteangreb, og blive overbevist om, at du dør.

Fordi symptomerne på hjerteangreb og natligt panikangreb efterligner hinanden, kan det være svært i starten at kende forskellen. Godt nyhed er, at natlige panikangreb ikke dræber lidende, selvom de sikkert er skræmmende.

Tegn og symptomer

Natlige panikangreb er normalt forbundet med åndedødsnemhed eller kvælse-sansationer, sved, hurtig hjerterytme, rysten eller rystelser, svimmelhed en og en mærkbar frygt for at dø. Fordi nogle af tegnene på natligt panikangreb efterligner dem ved hjerteangreb, kan panik-oplevelsen selv hæve angstniveauet og forværre angrebet.

De fleste, der oplever natlige panikangreb, har også angreb om dagen, ifølge Mayo Clinic. Natlige panikangreb er mindre almindelige end dags angreb, men kan være langt mere forstyrrende, fordi lidende vågner pludseligt op uden kontekstuelle eller miljømæssige cues.

Årsager

Differentialdiagnose af natligt panikangreb stilles ved at udelukke hyperthyreose (overaktiv skjoldbruskirtel), hypoglykæmi (lavt blodsukker) og posttraumatisk stressforstyrrelse (PTSD).

Andre søvnforstyrrelser kan have tegn, der efterligner panikangreb, og kan endda udløse et angreb. Disse inkluderer obstructiv søvnapné, gastroesofageal refluxsygdom (GERD), laryngospasme (pludselig sammentrækning af stemmebåndene) og natlige anfall.

Søvnforskning peger på et specifikt område af hjernen (medulla), der er følsom over for svingninger i blodets kulstofdioksid-niveau. Når iltniveauer er lave på grund af lav åndedræt og højere kulstofdioksid-niveauer, udløser hjernen mere hurtig respiration (hyperventilation) for at hæve iltniveauerne. Dette kan også initiere et panikangreb.

Paradoksal respons

Paradoksalt udløser hos nogle mennesker den afslapning, der kommer med søvn, deres overaktive vigilans-mekanisme til at forårsage et panikangreb. Med andre ord oplever disse mennesker en frygt for tab af vigilans over trusler og kan ikke tillade sig selv virkelig at slappe af.

Adfærdsmæssig behandling

I en forskningsartikel præsenteret på et møde for Association for Advancement of Behavior Therapy (Hsu A, Sandbrand D, Nazarian M, Hurtado M, Yocum M, Craske MG, "Does cognitive behavior change predict treatment outcome for nocturnal panic?"), fandt videnskabsmænd, at kognitiv adfærdsterapi kan bruges effektivt til at behandle natlig panikforstyrrelse.

Undersøgere modificerede et standard 11-sessions kognitiv adfærdsprogram for panikforstyrrelse for at inkludere uddannelse om natlige panikangreb, søvnhygiejne, kognitiv ændring af søvnfobier, åndeøvelser og afslapningsøvelser. Af det lille prøveudvalg på 22 patienter rapporterede 76 procent ikke flere natlige panikangreb efter behandlingen, 56 procent havde ingen dags panikangreb, og 60 procent kunne ikke længere klassificeres som having en panikforstyrrelse.

Andre terapier

Andre behandlinger for natlige panikangreb inkluderer administration af angstløsende medicin, meditation og afslapningsøvelser, lytning til beroligende musik før sengetid, eliminering af natligt forbrug af koffein og chokolade, åndeøvelser og kontrol af enhver forstyrrende åndedrætsforstyrrelser (parasomnier), samt medicin til at kontrollere gastroesofageal reflux (GERD).