Angstbehandling: Terapi vs. medicin – Hvad er bedst?

Panikangstanfald, hovedpine, angst, bekymring og rysten er alle mulige symptomer oplevet med angstlidelser. Både fysiske og følelsesmæssige symptomer kan spille en rolle i en persons tilstand. Medicinsk behandling er effektiv i at reducere symptomeffekter, mens terapi hjælper med at behandle rodårsagen til tilstanden. I mange tilfælde er en kombineret behandlingstilgang den mest effektive løsning.

Identifikation

Angstlidelser kan variere fra milde til alvorlige, forårsagende minimalt eller betydeligt funktionshæmning i en persons evne til at fungere. Hver persons omstændigheder er forskellige, så en behandlingsform kan virke for en person, og ikke for en anden. De symptomer, der opleves af nogen, der lider af angst, kan være følelsesmæssige eller fysiske, eller begge. De mest alvorlige tilfælde involverer både følelsesmæssige og fysiske symptomer. Traditionelle behandlingstilgange inkluderer terapi og/eller medicin, afhængigt af, hvor alvorligt tilfellet kan være.

Behandlingstyper

Mediciner brugt til at behandle angstlidelser inkluderer benzodiazepiner, antidepressiva og beta-blokkere. Benzodiazepiner inkluderer Valium, Xanax, Ativan og Klonopin. Antidepressiva brugt til angst inkluderer Paxil, Zoloft, Celexa og Prozac. Beta-blokker-mediciner inkluderer Atenolol og Propranolol. Den type medicin, der er nødvendig, vil afhænge af en persons krop-kemi, samt hvordan alvorlige hendes symptomer er blevet. Terapibehandlinger brugt til at behandle angst inkluderer kognitiv og adfærdsmæssig terapi. Og mens medicinske behandlinger kan hjælpe med symptomatisk lindring, kurerer de ikke den faktiske årsag til en persons tilstand. Terapi er den tilgang, der adresserer rodårsagerne til angstsymptomer.

Medicinske behandlinger

Benzodiazepiner er beroligende midler, der bruges til at behandle symptomer på angst samt søvnløshed og visse anfallslidelser. Disse mediciner målretter specifikt en kemisk stof i hjernen kaldet GABA. Ved at øge GABA-sekretioner i hjernen, giver de en beroligende effekt og lindrer symptomer ret effektivt. Dog er disse mediciner højt afhængighedsskabende, hvilket betyder, at en person vil kræve øgede doser for at opretholde de samme ønskede effekter over tid. Antidepressiva er mindre afhængighedsskabende end benzodiazepiner, men det kan tage op til fire til seks uger, før deres effekter kan føles. Dopamin, serotonin og norepinefrin er de hjernkemikalier, der målrettes af antidepressiva. En ubalans i en eller flere af disse kemikalier kan forårsage angstsymptomer. Antidepressiva virker ved at skabe en normal kemisk balance i hjernen. Beta-blokkere målretter specifikt norepinefrin, som er et stresshormon. De virker ved at reducere niveauerne af norepinefrin i hjernen. Disse mediciner er gode til lindring af fysiske symptomer som dem, der forekommer under et panikangstanfald, men følelsesmæssige symptomer behandles ikke af denne type medicin.

Psykoterapeutiske tilgange

Terapibehandlinger er designet til at adressere de tænke-mønstre, der fører til følelser af angst. Gennem behandlingsforløbet lærer individer, hvordan de bedre kan håndtere deres følelser og styre deres tænkeprocesser. Kognitiv terapi ser tænkeprocesser som basis for følelsesmæssig smerte. Ved at erstatte destruktive tænke-mønstre med konstruktive, elimineres kilden til følelsesmæssige symptomer. Adfærdsterapi fokuserer på, hvordan en persons adfærd eller handlinger påvirker hans følelsesmæssige tilstand. Individer opfordres til at konfrontere deres angst ved gradvist at eksponere sig selv for frygtindgydende situationer. Gennem gentagne eksponeringer bliver individer desensibiliseret over for det, der engang var trusselende situationer. Det er ikke usædvanligt for en terapeut at kombinere de kognitive og adfærdsmæssige tilgange, når de arbejder med angstlidende.

Kombineret behandlingstilgang

Mennesker, der oplever både fysiske og følelsesmæssige symptomer af angst, ser de bedste resultater, når medicin og terapibehandlinger administreres sammen. Følelsesmæssige symptomer er typisk relateret til, hvordan en person ser sine livsomstændigheder, så det er ikke usædvanligt for depression at spille en rolle i hendes tilstand. Fysiske symptomer oplevet er mere umiddelbare og livsforandrende. Beta-blokkere eller benzodiazepin-mediciner kan verschrives i starten af behandlingen, og derefter fases ud, når antidepressiv medicin begynder at virke. Eller benzodiazepiner og beta-blokkere kan verschrives på et efter-behov-basis. Igennem hele medicinbehandlingsforløbet giver psykoterapi en person de coping-færdigheder, der er nødvendige for at håndtere hendes følelser. I nogle tilfælde kan individer komme til det punkt, hvor ingen medicinsk behandling er nødvendig overhovedet.