Cholesterol: Dyre-specifikt Sterol Essentielt For Livet

Cholesterol er et sterol-lipid essentielt for alt dyreliv. Påstanden om, at det findes i "alle levende organismer" er unøjagtig – cholesterol er dyre-specifikt. Planter syntetiserer phytosteroler (β-sitosterol, campesterol); svampe bruger ergosterol; bakterier bruger hopanoider.

Biologiske Roller Hos Dyr

• Membran-flydhed & integritet: Modulerer fosfolipid-pakning, buffer mod temperatur-ekstremer.
• Prækursor til: Steroid-hormoner (cortisol, aldosteron, kønshormoner), vitamin D₃ (via 7-dehydrocholesterol + UV), galde-syrer.
• Lipid-rafts: Platforme for signalerings-proteiner.
• Myelin-skede komponent.

Kilder

• Endogen syntese: Lever, tyndtarm, binyre, hud (~1 g/dag). Rate-limited by HMG-CoA reduktase.
• Diætætisk: Kun dyrefødevarer (kød, mejeri, æg, skaldyr). Planter indeholder nul cholesterol.

Klinisk Relevans

• Forhøjet LDL-C → atherosklerose.
• Statiner hæmmer HMG-CoA reduktase → lavere syntese.
• Phytosteroler (plante-steroler) konkurrerer om cholesterol-absorption → lavere LDL-C.

Cholesterol er vitalt for dyr; planter, svampe og bakterier bruger andre steroler.