Kolesterol esterificering: Forståelse af dens rolle i sundhed og transport

En alkohol, der reagerer med en syre, danner et ester. Da kolesterol besidder den -OH gruppe, der er karakteristisk for alkoholer, kan den forene sig med en fedtsyre for at danne et ester. Estere af kolesterol kan forårsage aterosklerose, men de er fysiologisk vigtige.

Transport af kolesterol

• Den kemiske tiltrækning af kolesterol til vand hindrer dets passage gennem blodstrømmen. Af denne grund esterificerer et enzym i blodet kaldet LCAT kolesterol. Det resulterende ester er ikke tiltrukket af vand og kan rejse nemt til, hvor det er nødvendigt, ifølge Michael Palmer fra University of Waterloo.

Opbevaring i celler

• Hvis for meget kolesterol akkumulerer inde i en celle, konverterer et enzym kaldet ACAT det til et ester for sikker opbevaring, ifølge "Metabolism and Nutrition." Små fedtdråber i cytoplasmaet tjener som opbevaringsenheder for esteret, ifølge Journal of Lipid Research. Uesterificeret frit kolesterol kunne skade cellemembranen. Leverceller er specielle opbevaringsenheder for uesterificeret kolesterol.

Prækursor for steroid

• Esterificeret kolesterol kan tjene som en prækursor for steroid i binyrebarken. Binyrerne ligger ovenpå nyrene. Dets hormoner har samme grundlæggende fire-ring struktur som kolesterol. Kolesterol konverteres let til binyrehormoner som cortisol, som virker som et stimulans i tid af stress.