Historiske behandlinger for bipolar lidelse før 20. århundrede

Ekstreme cykliske humørsvingninger mellem eufori og fortvivlelse blev kendt som manisk depression indtil 1980, da American Psychiatric Association omdøbte tilstanden til "bipolar lidelse". Det er blevet anerkendt siden oldtiden, og ofre var typisk institutionaliseret sammen med kriminelle og de mittelløse, og behandlet det samme som dem med andre former for mental sygdom, såsom schizofreni.

Mani

Gennem tiderne blev mani ikke troet at behøve behandling, fordi personen var glad. Det var først, da lægerne opdagede, at glæden repræsenterede et mentalt pendulumsving, hvis anden ekstreme var depression, at mani blev genkendt som en del af et sygdomsmønster.

Oldtidsbehandlinger

Ægypterne troede, at depression skyldtes omvendt fortune eller tab af status, og den bedste kur var at tale det ud eller se til religiøs tro. Grækerne tilskrev depression en overflod af sort galle i kroppen, og mani gul galle. De troede, at blodig eller rensning hjalp systemet med at genvinde balance.

Sokrates mente, mental sygdom var en velsignelse fra himlen, der skulle ydes. Aristoteles troede, musik kunne kurere melankoli. Hippokrates troede, folk kunne jage blåsen væk med afhold, motion og en kost af grøntsager.

Diagnostisk skift

Fysiske forklaringer gav til sidst plads til teorier om, at mental sygdom opstår i sindet. Dog mente man, at årsagerne var demonisk besættelse eller moralsk svaghed, der kun kunne kureres gennem ekskorsisme eller religiøs iver. Lidende var udstødte i deres fællesskaber, og mange blev dømt for omgang med djævle og brændt på bål.

Indeslutning

I 1300'erne blev Bedlam i London en berømt sinnssygeasyl. Indsatte var tætte og kædet til vægge i mørke, fugtige celler med lidt lys, ingen frisk luft og forfærdelig mad. De blev ofte misbrugt som dyr. I 1700'erne ville folk besøge Bedlam for at se på de vanvidse for underholdning.

I 1700'erne, hvis familier holdt deres mentalt syge medlemmer hjemme, var de låst inde og bare holdt i live. Mange af de fattige mentalt sge endte med at leve i elendige fattighuse.

Mentale hospitaler

I 1752 grundlagde kvækerne Pennsylvania Hospital og behandlede de mentalt sge i menneskelige og sanitare forhold. I 1769 åbnede Benjamin Rush det første amerikasyl for de mentalt sge i Williamsburg, Virginia, og blev kendt som "Amerikas første psykiater". Han troede ikke på straitjackets eller andre restriktioner. I stedet spændte han folk i en "beroligende stol", der helt immobiliserede dem, ifølge sig for at få dem til at afslappe. Han brugte også "gyratoren", et hjul, patienter blev spændt fast til med hovedet vendt udad, som derefter blev spundet rundt for at gøre blodet terapeutisk skyde til deres hoveder. Hans cirkulerende sving var en gyrator, patienter kunne sidde i.

Takket være en kæmper ved navn Dorothea Dix, der pressede for mere menneskelig behandling af kriminelle og de mentalt sge, blev mere end 30 hospitaler for de nødstiftede mentalt sge bygget i USA i den sidste halvdel af 1800'erne, og deres levestandarder forbedret.