Vandopløselige vitaminer: Typer, fordele og kilder

Vitaminer er livsvigtige kemikalier, som mennesker skal indtage for at overleve. En vitamins hovedfunktion er at starte eller accelerere en kemisk reaktion i kroppen. Der er 13 essentielle vitaminer, som det menneskelige legeme kræver. Disse vitaminer klassificeres i to hovedkategorier: vandopløselige og fedtopløselige. Ni af disse 13 vitaminer er vandopløselige, hvilket betyder, at de kan opløses i vand og ikke opbevares i kroppen.

Typer

De ni vandopløselige vitaminer kan yderligere grupperes i B-kompleks vitaminer og vitamin C (ascorbinsyre). B-kompleks vitaminerne består af thiamin (B1), riboflavin (B2), niacin (B3), pantotensyre (B5), pyridoxin (B6), biotin, cobalamin (B12) og folatsyre. B-kompleks vitaminerne grupperes sammen, fordi de ofte findes i de samme fødevarer, har lignende funktioner og ofte er afhængige af hinanden for korrekt funktion.

Funktion

Hvert vandopløseligt vitamin har en forskellig funktion i kroppen, men de fleste af dem fungerer som ko-enzymmer, der aktiverer kemiske reaktioner. B-kompleks vitaminerne er vigtige for nervsystemets funktion, hårets, fordøjelseskanalens, hudens, negle og levers sundhed samt den korrekte omdannelse af føde til energi. Vitamin C bruges til at danne kollagen, metabolisere aminosyrer og neurotransmittere, fjerne giftige stoffer fra kroppen og understøtte immunsystemet.

Kilder

De vandopløselige vitaminer forekommer naturligt i en række fødevarer. Vitamin C er især rigelig i friske frugter og grøntsager, især citrusfrugter, hagebær, papaya, cantaloupe, grønne peberfrugter, broccoli, tomater og bladgrønne grøntsager. B-kompleks vitaminer findes i højeste koncentration i bryggerigær, spir og skaller af korn, bleguminøser, nødder, lever og mælk. Vitamin C og B-kompleks vitaminer er også tilgængelige som rezeptfrie kosttilskud.

Mangeltilstande

Mangel på ethvert enkelt vandopløseligt vitamin i kosten vil resultere i sygdomme kaldet mangel-sygdomme. Fordi de vandopløselige vitaminer ikke holdes i kroppen på længere sigt, skal de kontinuerligt indtages. Mangel på vitamin C resulterer f.eks. i en sygdom kaldet skørbjug, mens beriberi opstår fra for lidt B1. Alle vitaminer har en daglig mængde, der skal opnås for at opfylde kroppens ernæringsmæssige behov. Denne mængde kaldes den anbefalede daglige tilladelse, eller RDA.

Overvejelser

Andre vandopløselige vitaminer findes udover de ni essentielle. Disse stoffer, inositol, laetril, pangaminsyre, orotinsyre, vitamin T, vitamin U og para-aminobenzoësyre (PABA) er ikke essentielle i den menneskelige kost. Disse vitaminer kan blive produceret i kroppen, som tilfældet er med inositol, eller deres præcise funktion i kroppen kan være ukendt. Selvom disse stoffer kan blive refereret til som "vitaminer", betragtes de som "tilbehørsnæringsstoffer" – nyttige, men ikke livsvigtige.