Jerntilskud efter menopausen: Fordeler og overvejelser

Jern er et mineral, kroppen bruger til at producere hemoglobin – proteinet i de røde blodlegemer, der transporterer ilt. Jern opnås via jernrige fødevarer (rødt kød, lever) eller tilskud. De fleste har ingen problem med at få nok, medmindre de har blødningsproblemer. Nogle kvinder i menopausen med store blodtab får jerntilskud. Men efter menopausen kan for meget jern faktisk være skadeligt.

Jernoverbelastning

Ca. 15 % af kroppens jern er lagret til fremtidigt brug. Hos postmenopausale kvinder, der ikke længere har brug for så meget jern, er overbelastning noget at være opmærksom på. Overbelastning opstår, når ekstra jern lagres i organer som lever og hjerte – kan give alvorlig skade på begge og sætte kvinden i risiko for hjerte-kar-sygdom. Desuden: osteoporose, artritis, diabetes, leverskade, hjernesygdomme, kræft, fortidig alderdom.

Tegn på jernoverbelastning

Postmenopausale kvinder bør våge for: kronisk træthed, ledsmerter, mavesmerter, uregelmæssigt hjerteryme, nedsat libido, hårtab, hudfarveforandringer, ophør af menstruation.

Hvordan jernoverbelastning kan give hjerte-kar-sygdom

Forskere har fundet, at jern stimulerer produktion af fri radikaler. Fri radikaler kan forårsage kræft og hjerte-kar-sygdomme. De fremmer inflammation i arterier (inkl. kranspulsårer og blodkar til hjertet), hvilket kan give arteriosklerose (forstoppet artører).

Hjerte-kar-sygdom og jernoverbelastning

Hyppigheden af hjerte-kar-sygdom er meget højere hos postmenopausale kvinder. I 1980'erne opdagede forskere, at de månedlige menstruationer (og jernstab) var årsagen til, at premenopausale kvinder var beskyttet – ikke østrogen som tidligere antaget. Efter menopausen stopper jernstab, overbelastning kan opstå, prædisponerer for sygdomme. Jernoverbelastning øger faktisk LDL (dårligt kolesterol) og sænker HDL (gode kolesterol), modsætning til tidligere tro.

Jernrige fødevarer at undgå/begrænse

Sort sirup (black-strap molasses), græskarkerner, blåmuslinger, enhver lever, østers, muslinger, oksekød, rejer, sild, kalkun. Også jernberigerede cerealer, fødevarer, drikkevarer.

Anbefalinger

• Jernmangel er sjælden hos postmenopausale kvinder. Læger anbefaler nu, at de slutter med jerntilskud. Ved multivitamin: vælg "senior"-mærker uden ekstra jern.
• Ved bekymring/symptomer: bed læge om serum-ferritin og transferrin-sætnings-test (ca. $100/650 kr.). Behandling: fjern ekstra jern ved blodaftag, undgå jernrig kost, stop jernvitaminer/tilskud.