Forstå kulhydrater: Typer, fordele & sunde kilder

Kulhydrater leverer energi til kroppen, når de brydes ned og fordøjes. Kulhydrat-molekyler indeholder carbon, hydrogen og ilt. Den sundeste måde at forbruge kulhydrater på er med fødevarer, der indeholder proteiner, vitaminer og mineraler. Der er tre hovedtyper kulhydrater: monosaccharides, disaccharides og polysaccharides.

Monosaccharides

Monosaccharides er simple sukker og inkluderer glukose, fruktose og galactose. Glukose er den vigtigste monosaccharide og er nødvendig for energi. Galactose findes i mælk. Det er en af de fem glykonæringsstoffer fundet i mødremælk og kan produceres af kroppen. Monosaccharid-molekyler er små i størrelse og kombinerer for at lave disaccharides og polysaccharides. Kulhydrater større end en monosaccharide skal brydes ned for at blive fordøjet i kroppen.

Disaccharides

Disaccharides er to monosaccharides bundet sammen. Disaccharides skal brydes ned til monosaccharides for at blive brugt i kroppen. Disaccharides, der ikke brydes ned, spises af levende bakterier i tarmen og kan have skadelige effekter på personens fordøjelsessystem. Der er tre typer disaccharides: sukrose, laktose og maltose. Glukose er en sukker-enhed i hver af disse typer. Sukrose er mest almindelig i bord-sukker. Laktose er sukkeret fundet i mælk og andre mejeriprodukter. Maltose er sukkeret primært brugt til at lave øl. Enhver fødevare med mærket "Malt" indeholder maltose.

Polysaccharides

Polysaccharides, også kendt som komplekse kulhydrater, er flere monosaccharides kædet sammen. Der er to typer polysaccharides, der bruges af mennesker: styrkelse og glykogen. Styrkelse er kulhydrater lagret i planter. De findes i majs, kartofler, pasta, hvede og andre afgrøder. Glykogen er kulhydrater dannet i musklerne af dyr. Glykogen er resultatet af kulhydrater brydt ned under fordøjelse. Det glykogen, der lagres i musklerne, konverteres til glukose, når dyr er aktive.

Kulhydrater og glykemisk indeks

Kulhydrater er kroppens primære energikilde og kan findes i alle fødevaregrupper undtagen dyrekød og fedt. Glykemisk indeks er en videnskabelig metode udviklet i 1980'erne og brugt til at måle kulhydraters adfærd i kroppen. Metoden blev oprindeligt udviklet for at hjælpe diabetikere med at kontrollere deres blodsukkerniveauer og bruges nu af tusinder af mennesker til at hjælpe med at styre blodsukkerniveauer og nå overordnede sundhedsmål. Indekset rangerer fødevarer på en skala fra 0 til 100, hvor fødevarer med hurtige blodsukker-stigende potentiale modtager et højere rang end dem, der tager længere tid at påvirke blodsukkerniveauer.