Appelsiner: Historie, egenskaber & næringsfordele

Appelsiner er citrusfrugter, der vokser på træer. De ser ud til at være oprindelige fra Asien, selvom de ikke længere findes i vildt tilstand. De dukkede ikke op i Middelhavsområdet før midten af 13. eller tidlig 14. århundrede. Et tidspunkt midt i 15. århundrede kom appelsiner til Amerika. Siden da er appelsiner blevet den mest populære frugt i verden.

Farve og form

Appelsiners form er typisk kugleformet eller oval. De får deres navne fra deres modne farve – orange. Blodappelsiner er røde i farven. Før de fuldt ud modner, er appelsiner grønne. Nogle gange regner de – bliver grønne igen efter modning – eller beholder noget grønt, trods deres modenhed. Appelsiner, der er modne, men stadig delvis grønne, gennemgår en proces kaldet regreening. Regreening er at holde appelsiner ved en temperatur mellem 28 og 29 grader Celsius, ved 92 til 95 procent luftfugtighed med maksimalt 5 dele per million ethylen. Det får appelsiner til at miste deres grønne farve.

Smag

Forskellige varianter af appelsiner har lidt forskellige smagsprofiler. Dog er appelsiner typisk sødme. Det hvide lag under skallen – kaldet mesocarp – er bittert. Nogle appelsiner er sure, afhængigt af modenhed, vækstforhold og variant.

Skal

Appelsiners skaller har leders tekstur. Den er porøs, så luft kan nå frugten. Nogle appelsinsvarianter, som ananas- og Marrs-appelsiner, har tyk skall. Andre varianter, som Hamlin- og Jaffa-appelsiner, har tynd skall. Skalens hårdhed, snarere end tykkelsen, bestemmer, hvor let appelsiner kan skælles.

Frø

Appelsiner kan have frø eller anses frøfrie, trods det faktum, at frøfrie appelsiner kan have mellem nul og seks frø i sig. Frøene sidder i frugtkødet. Frøfrie varianter inkluderer navel- og Hamlin-appelsiner.

Næringsindhold

Appelsiner er en betydelig kilde til vitamin C. En stor appelsin – 180 gram – indeholder 160 procent af det anbefalede daglige vitamin C-indtag. Alvorlig mangel på dette vitamin forårsager en sygdom kendt som skørbjug. Skørbjug var engang et problem blandt sømænd, hvis kost typisk manglede vitamin C. I 18. århundrede blev appelsiner og andre citrusfrugter kuren på skørbjug. Vitamin C er ikke den eneste sunde egenskab ved appelsiner; de indeholder også fiber, vitamin A og calcium. De indeholder intet fedt og ingen kulhydrater. Dog indeholder de 17 gram sukker pr. portion.