Alkoholinntag: Årsager, virkninger og sundhedsmæssige konsekvenser

Mange kulturer bruger alkohol som en social smøremiddel og en måde at afslappe på. Folk drikker alkohol på grund af grupperyge eller mediepres, for at håndtere stress eller andre problemer, eller på grund af genetiske faktorer. Den ethylalkohol, eller ethanol, i alkoholiske drikkevarer som øl, vin og sprit er et centralnervøst depressivt middel, som har kortsigtede og langsigtede virkninger på kroppen.

Hvorfor folk drikker

Folk drikker af forskellige årsager. For eksempel kan unge drikke på grund af grupperyge, for at håndtere stress, som følge af mediepres, eller på grund af indflydelse fra ældre venner eller forældre. Ældre mennesker kan drikke alkohol for at håndtere depression eller ensomhed forårsaget af livsændringer, som dårlig helbred, dødsfald af nærmeste eller flytning til et andet hjem. Folk, der har en familiekstory for drikkevaner eller alkoholmisbrug, eller der tilbringer tid med andre, der drikker, kan være mere gene til at drikke alkohol.

Alkohol og kroppen

Når du drikker alkohol, optager din blodstrøm alkoholen fra din mave og tyndtarmen. Din lever metaboliserer kun en lille mængde alkohol ad gangen; resten fortsætter med at strømme gennem din blodstrøm. Eksces alkohol, der rejser gennem blodstrømmen, dæmper det centrale nervesystem, hvilket forårsager symptomer som søvnighed og forsinket reaktionstid.

Beruselse

Hvis du drikker mere alkohol, end din krop kan metabolisere, vil du blive beruset. Symptomer på beruselse, også kaldet "at blive fuld", omfatter dårlig dommekraft, sløret tale, tab af balance, varmefølelse og øget risiko for skade. Hvis du drikker for meget alkohol på én gang, kan du falde i koma eller dø. Dog forskeller disse symptomer og deres alvorlighed fra person til person; hvordan alkohol påvirker din krop afhænger af din alder, køn, etnicitet, arv, fysisk tilstand, hvor hurtigt du drikker alkohol, om du har spist mad mens du drak, og om du har taget receptpligtige lægemidler eller andre stoffer.

Langsigtede effekter

Dietary Guidelines for Americans anbefaler, at kvinder ikke overskrider en drink om dagen, og mænd ikke overskrider to drinks om dagen. At drikke for meget alkohol har negative sundhedseffekter over tid. For eksempel øger for meget drikke din risiko for nogle typer kræft, hjerneskade, leverskade og immunsystemproblemer. Det forværrer også nogle sundhedsproblemer, som osteoporose, ulcus, diabetes og højt blodtryk. Folk, der misbruger alkohol, kan også have problemer i skole, arbejde eller hjem, have en højere risiko for at køre fuld, eller blive fysisk afhængige af alkohol.

Advarsel

Selv moderat drikke er ikke sikkert for alle. Børn, unge, gravide kvinder, folk der planlægger at køre eller operere maskiner, folk der ikke kan begrænse deres drikkevaner, og folk der tager visse lægemidler, bør ikke drikke noget alkohol. Påvirkning af motoriske funktioner begynder på et lavere niveau end den lovmæssige grænse for beruselse, så det er mest sikkert at undlade at drikke helt før kørsel.