Nopal cactus: Oldtids superfood og moderne helsefordele

Hvad er Nopal cactus?

Nopal cactus (Opuntia ficus-indica), også kendt som "pindsvinpeber", er en plante hjemmehørende i Mexikos bjerge. Den er brugt siden oldtiden som både føde og medicin for sine helsefordele. Aztekere betragtede cactusen, der får nogle af sine egenskaber fra den vulkaniske jord, den vokser i, som en mad egnet til kongelighed og en styrkende substans til krigere. En pulverform af Nopal er blevet populær i moderne tid som behandling af en række metaboliske, fordøjelses- og hjerteproblemer.

Stabiliserer blodsukker

Nopal cactus indeholder en stor mængde langsomt fordøjelige fibere og har en tendens til at sætte skub på fordøjelsen af fødevarer, når det indtages lige før eller sammen med et måltid. Cactusen har effekten af at sænke Glykemisk Index (et mål for, hvor hurtigt en mad hæver blodsukkeret) for enhver mad, det spises med. Klinisk test har vist, at mennesker med høje morgen-blodsukkerniveauer, der spiste Nopal cactus til morgenmad, herefter havde lavere eller normale blodsukkerniveauer.

Sænker kolesterol

Fibreren og sterolerne i Nopal binder med en galle-salt i tarmen, hvilket hjælper med at begrænse mængden af blodfedtstoffer (kolesterol og triglycerider), der optages af kroppen, hvormed blodkolesterolen sænkes.

Renser blodkar

Plakker er inflamationsområder, der danner på blodkarrens vægge, hvor de fanger blodfedtstoffer, der kan indstive eller endda blokere artiererne. Nopal cactus steroler, sammen med dets polyfenoler og glykoproteiner, fungerer som antioxidanter, der hjælper med at reducere inflammation og holde plakker fra at danne.

Renser tyktarmen

De uopløselige plantefibre i Nopal cactus giver kostfibre, som gør det nemmere at opretholde afføringens regelmæssighed. Nopal indeholder også løselige plantefibre, der hjælper med at absorbere gifter, herunder kræftfremkaldende stoffer, mens det renser tyktarmen rent.

Beroliger maven

Nopal indeholder en stor mængde mucilage, der hjælper med at balancere mavens pH og beroliger maveslimhinden. Tester har vist, at Nopal stimulerer heling af mavesår og reducerer maveinflammation.

Beskytter leveren

Fordi Nopal indeholder antioxidative flavonoider, hjælper det med at neutralisere frie radikaler, før de kan overbelaste leveren. Det hjælper også med at absorbere gifter, hvilket reducerer leverens byrde. Ved at støtte leveren frigør det dette organ til at balancere kropsfunktioner, herunder immunsystemet.

Kater og fedme

Nopal bruges nogle gange til at modvirke effekter af alkoholinntag. Det hjælper med at rehydrere kroppen, beroliger maven og forbedrer leverfunktionen, hvormed forhindres hovedpine, mavepine og det giftige "morgen-efter" følelse. Når det indtages før måltider, kan Nopals fibre skabe en mæthedsanselse, der kan forhindre overispise og hjælpe med at stabilisere blodsukkeret for at holde sulten væk. Nopal cactus bidrager også med calcium og værdifulde amino-syrer og andre næringsstoffer.