Kunstige sødemidler: Sikkerhed, risici & brugsanvisninger

Et antal kunstige sødemidler er godkendt af FDA til at blive brugt i de fødevarer, vi spiser. Sødemidlerne går gennem en række tests før godkendelse. Til trods for de omfattende tests og efterfølgende godkendelse, er nogle af disse sødemidler blevet knyttet til helbredsproblemer. Derfor er det sandsynligvis klogt at bruge kunstige sødemidler i moderation.

Betydning

Kunstige sødemidler tilføjer søde smag uden kalorier til fødevarer. De er 160 til 13.000 gange sødere end almindeligt sukker, så du har kun brug for en brøkdel af det kunstige sødemiddel for at opnå den samme søde smag. De indeholder kun et par kalorier pr. gram, og kroppen optager dem ikke fuldstændigt. De optages langsomt og ikke meget godt af tyndtarmen. Fem kunstige sødemidler er godkendt af FDA. De er aspartam, saccharin, acesulfam-K, sukralose og neotam.

Aspartam

Aspartam blev godkendt i 1981 og markedsføres under mærkaterne Equal og NutraSweet. Det er tre gange sødere end sukker og bruges i morgenmads-cereal, tyggegummi, gelé, pudding og drikkevarer. I 1990 blev aspartam knyttet af en forsker til en stigning i hjernekræft. Efter omfattende tests kunne ingen konklusive beviser findes for at understøtte dette link. Det er også blevet knyttet til hovedpine, depression, kræft og øget sult. Det bør ikke bruges af mennesker, der har fenylketonuri, som er en sjælden genetisk lidelse.

Saccharin

Saccharin blev opdaget i 1879 og anses for sikker indtil 1977, da det blev knyttet til rotter, der udviklede blærekræft, efter de blev givet høje doser. På det tidspunkt forbød FDA dette kunstige sødemiddel og fik producenter til at putte advarsler på mærkaterne. Efter test bestemtes det, at tumorer var forårsaget af den specifikke biologi af rotterne og ikke saccharin, så forbudet blev ophævet. Det sælges under mærkaterne Sweet'n Low og Sugar Twin. Saccharin bruges i bagerivarer, syltetøj, tyggegummi, dåser-frugter og salatsauce. Saccharin kan forårsage allergiske reaktioner hos nogle mennesker. Tjek med din læge før brug.

Acesulfam-K

Acesulfam-K blev godkendt i 1988 som et sødemiddel og sælges som Sunett og Sweet One. Det er 200 gange sødere end sukker. Det bruges i drikkevarer og til generelle anvendelser i nogle fødevarer. Acesulfam-K er ikke fundet at forårsage nogen store helbredsproblemer. FDA bakker dets sikkerhed med mere end 90 studier. Det bruges i bagerivarer, frossne desserter og slik.

Sukralose

Sukralose er den eneste kalorifrie erstatning lavet af rigtigt sukker. Det er videnskabeligt ændret af videnskabsmænd for at ændre sammensætningen af produktet. Sikkerheden af sukralose er blevet spurgt om af nogle, fordi det indeholder chlor, som har været brugt i pesticider og desinfektionsmidler. Det er 600 gange sødere end sukker og markedsføres som Splenda. Der findes et produkt kaldet Splenda Blend, der er halvt sukker og halvt sukralose. FDA godkendte sukralose i 1998 efter 110 sikkerhedstests.

Neotam og Stevia

Neotam er et nyt sødemiddel. Det er 7.000 til 13.000 gange sødere end sukker. Det blev godkendt af FDA i 2002 efter at være blevet underkastet mere end 100 studier. Det produceres af det samme selskab, der laver NutraSweet. Det er afledt fra aspartam med en kemisk ændring i sammensætningen. Det behøver ikke at bære PKU-advarsler som aspartam. Det bruges i drikkevarer som Atkins-shakes, mejeriprodukter og frossne desserter. Det er ikke fundet at have nogen sikkerhedsmæssige problemer indtil nu.
Stevia er en naturligt sød plante, ofte kombineret med fiber og solgt som et sødemiddel under navne Sweet Leaf og Honey Leaf. Det reguleres ikke af FDA, fordi det anses for et kosttilskud.

Overvejelser

Til trods for, at disse sukker-erstatninger er godkendt af Food and Drug Administration, har studier knyttet nogle af produkterne til forskellige helbredsproblemer. At bruge kunstige sødemidler i moderation kan hjælpe med at skære daglige kalorier, men det er ikke det eneste svar på problemet. Hvis du er bekymret for sikkerheden af kunstige sødemidler, prøv simpelthen at bruge mindre sukker eller fjerne det helt. Ved bagning kan du skære mængden af sukker, der kaldes for i opskrifter, med 1/3 til 1/2 uden at offer smag. Drik sodavand med citron eller lime i stedet for sodavand. Læs mærkater ved køb af mad og vælg dem med mindre tilføjet sukker.

Hvis du beslutter at bruge kunstige sødemidler, diskuter det med din læge og vær opmærksom på mulige risici.