Ampalaya: En Omfattende Guide til Bitter Melon Historie, Anvendelser & Oprindelse

Ampalaya er filippinsk for bitter melon, eller bitter gourd eller bitter agurk. Dens videnskabelige navn er Momordia charantia. Den findes også i Kina, Japan, Indonesien, Vietnam og Indien. Det er en grønlig, oblong-formet frugt, der vokser på ranker til ca. 20 centimeter lang, med spidse ender. Sur i smagen, har den mange kulinariske og medicinske anvendelser i Asien og dele af Sydamerika og Caribien. Dens oprindelse er ukendt.

Den Filippinske Ampalaya

Filippinske hundredeåringer vil huske at være tvunget som børn til at spise ampalaya stegt med æg. De vil også huske at se "beef ampalaya" på menuen på gamle og nye kinesiske restauranter, og den bitre smag i den gamle ilokano blandet-grøntsagsret kaldet "pinakbet." Alle disse retter antyder, at ampalaya på Filippinerne er mindst et århundrede gammel, selvom den første filippinske-dokumenterede information om denne frugt som having sundhedsfordele kun er fra 1940'erne.

Historie

Mens dens oprindelse er ukendt, fører de mange og udbredte kulinariske og medicinske anvendelser af ampalaya blandt så mange lande til at tro, at ampalaya og dens anvendelser har eksisteret i langt flere århundreder end ét. Disse køkkener var sandsynligvis en del af kosten for oldtidskulturer af mange tropiske lande, hvor disse frugter sandsynligvis har vokset i århundreder. Selv om mange af ampalayas medicinske værdier ikke er bevist videnskabeligt, har sådan brug sandsynligvis foregået i århundreder.

Kulinariske Anvendelser af Ampalaya

Udover filippinsk, er ampalaya i mange andre asiatiske køkkener. I Kina bruges det til stir-fry retter, suppe og i te. I Indonesien steges det med kokosmælk. I Vietnam har de bitter melon-suppe. I Indien og Nepal er det karryet eller fyldt med krydderier før stegning i olie. I Pakistan steges ampalaya med løg. Mens det ikke er i mange japanske menu'er, spiser okinawanere meget af det, som ifølge sigende skyldes deres længere levetid.

Supplerende Kost vs. Diabetes

Mens ampalaya længe har været en asiatisk traditionel medicin, har medicinsk værdi fokuseret på dens anvendelse mod diabetes. En indisk studie beviser, at ampalaya øger følsomheden over for insulin, og i 2007 sagde det filippinske sundhedsministerium, at ampalaya kan sænke blodsukkerniveauer. Begge disse lande producerer ampalaya-kapsler og eksporterer dem til mange lande, herunder USA. Dog skal det stadig bevises videnskabeligt at kurere diabetes, har ingen standard dosis og kan forårsage allergier.

Andre Medicinske Anvendelser og Myter

Videnskabelige studier er også udført på ampalaya som en mulig kur for kræft og HIV. Det er fundet at være hjælpsom ved behandling af malaria og er kendt, som de fleste bitre fødevarer, til at stimulere fordøjelse og lindre forstoppelse. Dens blade bruges også som medicin til sår, for hoste, til at bekæmpe sterilitet hos kvinder, som et paraticide og antipyretikum. Dog som en kur for nogle af disse og nogle andre (såsom glaukom, infertilitet og herpes), står anvendelsen af ampalaya ubevist.