Palmolie og sundhed: Undersøgelse af kostmæssige effekter

Palmolie er en planteolie afledt af frugtkødet af palmefrugter. Der har været meget kontrovers i de seneste år om, om palmolie er en sund erstatning for hydrogenerede olier (aka trans-fedtstoffer). En 2009-studie udført af Alice Lichtenstein et al. ved Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center, og understøttet af Agricultural Research Service, har fundet, at forbrug af enten palmolie-baserede eller delvis hydrogenerede sojaolie-baserede diæter resulterer i lignende gunstige niveauer af LDL-kolesterol.

Hjerte-kar-sygdomme

Palmolie findes i fødevarer som margarine, fritøje, bagværker og slik, og består af 45-50 procent mættede fedtsyrer. Mættet fedt, ifølge American Heart Association, kan føre til en forøget risiko for hjerte-kar-sygdomme. En 2003 meta-analyse af 34 studier udført af forskere i Nederlandene fandt, at palmolie øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme og er mere skadelig end andre olier som olivenolie, sojaolie og rapsolie. Ifølge World Health Organization findes "overbevisende beviser" for, at palmolie øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme.

Kolesterol

Ifølge Center for Science in the Public Interest konkluderede en 1997 meta-analyse af 134 menneskeeksperimenter udført af britiske forskere, at palmolie forhøjer kolesterol-niveauer. Mættet fedt fundet i palmolie kan løfte dine LDL-kolesterol-niveauer. Dette er den "onde" type kolesterol, der kan føre til mange negative sundhedstilstande, som hjerte-kar-sygdomme og diabetes. I 1997 advarede National Institutes of Health om, at "Mættet fedt løfter kolesterol mest" og at "et højt indhold af mættet fedt kan findes i fødevarer, der kommer fra planter som palmolie."

Vægttiltag

Da palmolie er høj i mættet fedt, kan det føre til en forøget forbruget af usunt fedt, som kan føre til vægttiltag. USDA anbefaler, at kun 7 procent af dit daglige kalorieforbrug kommer fra mættet fedt. Da palmolie består af 45-50 procent mættet fedt, er det let at overskride denne grænse, hvilket sætter dig i øget risiko for overvægt.

Kontrovers

Som nævnt, er der mange grupper, der hylder fordelene ved palmolie som en sund alternative til trans-fedt-beladte olier. Ifølge en 1991 forskningsstudie fra Palm Oil Research Institute of Malaysia, der blev udgivet i Medical Journal of Malaysia, "undersøgelse af den kemiske og fedtsyre-sammensætning af palmolie eller dens flydende fraktion bør overbevise de fleste ernæringsfysiologer om, at oljen har lille kolesterol-løftende potentiale." Rapporten forklarer videre, at palmolie er kolesterolfri; dens primære mættede fedtsyre, palmitsyre, har en neutral kolesterol-effekt; palmolie indeholder kun sporaf mængder af de hyperkolesterolemiske mættede fedtsyrer; og palmolie er høj i sunde enkelumættede oleinsyrer og linolsyre. Desuden indeholder palmolie vitamin E, et stærkt antioxidans, der hjælper med at hæmme kolesterol-syntese i kroppen. Det er vigtigt at bemærke, at Malaysia står for mere end 80 procent af globale palmolie-eksport, ifølge Center for Science in the Public Interest.