Forstå appetitmangel hos ældre: Årsager, risici og løsninger

Introduktion

Appetitmangel hos ældre opstår af forskellige årsager. De mest almindelige er tandproblemer, sygdom, medicininteraktioner og ensomhed eller depression. Ubehandlet kan det føre til uønsket vægttab, undernæring og øget sårbarhed over for sygdomme. God sundhed i alderen kræver livsstilsvalg, der fremmer velvære.

Tandpleje

Regelmæssig tandpleje blandt ældre giver bedre langsigtet sundhed, især for dem med kroniske sygdomme som diabetes, hjerte-kar-sygdomme og osteoporose. Rådne og/eller manglende tænder kan forårsage mundsmerter, hvilket fører til undladelse af mad. Personer med tandprotese kan opleve dårlig kostindtag, hvis protessen ikke sidder pga. knogletab.

Sygdomme og appetit

Kraeft og apopleksi er to almindelige medicinske årsager til appetitmangel. Kraeft i fordøjelsessystemet (øsofagus, maven, tyktarm, pankreas) kan reducere appetit pga. smerter og dårlig næringstofforbrug. Kemoterapi giver ofte kvalme og utilstrækkelig madindtagelse, ligesom strålebehandling i hals/mund, som kan give en metallisk smag. Kirurgi kan skabe utilstrækkelig næringstofforbrug og lystløshed.

Medicininteraktioner

Ældre tager ofte flere mediciner dagligt. Nogle lægemiddelgrupper – antibiotika, smertestillende, antidepressiva – kan nedsætte appetitten.

Ensomhed og depression

Ensomhed og depression er almindelige blandt ældre. Tab af en kær eller faldende fysisk/mental evne kan føre til plejehjemsophold. En formindsket appetit kan være en biprodukt af depression.