Kartoflens klassifikation & historie: Solanum tuberosum forklaret

Kartofler har en lang historie, der går mindst 7.000 år tilbage,

langt før Inkarniget i Sydamerika kendte deres dyrkning. Ifølge History Magazine kan vilde kartofler have vokset i det sydamerikanske område så langt tilbage som 13.000 år siden. I dag er kartofler et almindeligt fødevarer, der tilberedes på mange forskellige måder. Videnskabsmænd har givet kartofflen klassifikationen Solanum tuberosum, latin for "beroligende knold".

Kartoflens egenskaber

• De fleste kartoffelskal er brune, gule eller røde. Der findes ca. 100 typer kartofler til forbrug. Store, modne kartofler og mindre, nye kartofler tilbyder forskellige smagsoplevelser til retter. Kartofflen leverer essentielle næringstoffer som vitamin C, fiber og kalium. De eneste væsentlige næringstoffer, den mangler, er vitamin A og D samt calcium.

Kartoflens struktur

• En kartoffel er en type knold. En knold er ikke en rod, men en udvækst af den overjordiske stamme. Kartoffelkroppen består af flere øjne eller knopper, der kan gro nye planter. Skær en kartoffel i to og plant hver del i haven. Hver vil producere en eller flere stængler og derefter flere kartofler i jorden.

Unik videnskabelig klassifikation

• Kartofflen er en del af Solanaceae-familien, som indeholder den dødelige natlys-plante. Faktisk indeholder kartoffelens blade og stængler alkaloider (gifter), der kan syge. Selve kartoflerne indeholder sporemængder alkaloider før kogning.

Naturens forsvarmekanisme

• Kartoffelens giftige familiemedlemmer inkluderer også tomat, aubergine og peberfrugter. Alle disse fødevarer har gifter i stængler og blade for at forhindre vildt dyr i at spise planten i sit naturlige miljø. Men planten har brug for en reproduktionsform for at fortsætte arten. Dyrene kan ikke spise stængler og blade, men de kan spise den lækker tomat eller aubergine og sprede frøene fra den spiste mad.

Historisk betydning

• I 1600-tallet så de lavere klasser ikke på kartofflen som en tilstrækkelig tilføjelse til deres måltider. De så knolden med misundelse, da resten af planten var giftig. De øvre klasser omfavnede dog knolden og opfordrede til sidst de lavere klasser til at det var en spiselig og smagfuld tilbehør. Med tiden blev visse kulturer så afhængige af knolden, at afgrødeforringende sygdomme kunne skabe stor hungersnød – som skete i Irland midt i 1800-tallet.

Advarsel

• Kog kartofflen grundigt og skær eventuelle nye knopper, der udspringer fra kartoffelens øjne, af. De små nye knopper indeholder alkaloider, der kan forårsage diaré, hovedpine og kramper. Varmen fra kogning ødelægger alkaloiderne i kartoffelkroppen. Heldigvis er kartoffelforgiftning ekstremt sjælden, så længe kartofflen koges grundigt, ifølge websiden Food 2 Good Health.