Negative virkninger af ethanolplanter

Etanol, en type alkohol, har fået meget opmærksomhed som et alternativt brændstof til køretøjer. Det produceres indenlandsk, det er en vedvarende ressource, og det er omkostningskonkurrerende med andre brændstoffer. Etanolplanter skaber dog nogle problemer. Etanolproduktion forbruger enorme mængder vand, planterne er blevet anklaget for at skabe luftforurening, og det påvirker majsmarkederne, hvor fødevareprisen øges.

Luftforurening

Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur ( EPA) har anklaget flere ethanolproducenter for overholdelse af problemer med luftkvalitetsstandarder. At skabe etanol industrielt skaber luftforurenende stoffer som flygtige organiske forbindelser, svovldioxid og carbonmonoxid. ØPA'en har truffet retssager mod ethanolproducenter, der er fundet i strid med Clean Air Act.

Vandforbrug

Ifølge en rapport fra Sea Stachura of Minnesota Public Radio bruger ethanolanlæg store mængder vand til at behandle majs til alkohol. Tre gallons vand forbruges for hver liter produceret ethanol. En Minnesota-anlæg brugte 146 millioner gallons vand i 2005, nok til en lille by. Selvom de bedre planter renser og genvinder vand til egen genanvendelse, skal de lokale myndigheder nøje overvåge planternes vandforbrug.

Fødevarepriser

Mens du kan lave ethanol fra flere forskellige biologiske kilder, bruger ethanolanlæg i øjeblikket majs til hovedparten af ​​det brændstof, de producerer. I et papir udgivet af University of Wisconsin analyserede forfattere T. Randall Fortenbery og Hwanil Park virkningerne af anvendelsen af ​​majs ved ethanolanlæg og fandt det øge prisen for majs. Da majs ser i mange fødevarer, herunder indirekte som oksekød, gør dette mange af de fødevarer, du ser på supermarkedet dyrere.