Pektin vs. agar: To gelerende fibere fra planter og alger

Pektin og agar = gelerende stoffer med fødevareanvendelser. Begge fra vegetabilsk kilde: pektin = opløselig fiber i planter; agar = fra alger. Kemisk tæt forbundet: lange sukkermolekykæder.

Pektin

Stort molekyle, heteropolysaccharid (lange kæder af forskellige monosaccharider). Nogle gange kaldet opløselig fiber: opløser i vand, men fordøjelseskanal bryder det ikke effektivt ned som sukker/stivelse.

Anvendelse

US-kost: til syltetøj/gelé for at tykke. Forekommer naturligt i frugt/grøntsager. Ingen kalorier, ingen byggesten til celler. Men øger afføringens masse, lindrer forstoppelse.

Agar

Mest kendt som bakterievækstmedium (biologer). I Asien: geleringsmiddel til desserter. Struktur ligner pektin makroskopisk. Består hovedsagelig af monosaccharid galaktose (ligner glukose). Mere konsistent struktur end pektin.

Anvendelse

Opløselig fiber → bulkmiddel til afføring → bedre tarmregelmæssighed. Ikke fordøjelig, ingen væsentlig næring. Vigtigste videnskabelige anvendelse: vækstmedium for bakterier (kan blandes med næringsstoffer til perfekt medium, tilføjelser til at vælge/overvåge bakteriearter).