Børn med dårlig ernæring: årsager og konsekvenser

Dårlig ernæring skyldes ofte fattigdom og mangel på viden om sund kost. Børn, der regelmæssigt forbruger lavnæringsmad, oplever negative konsekvenser i mange livsområder. Skoler begynder at indføre bedre ernæringsplaner og hæve standarden for madpakker, men forældre, der forstår vigtigheden af sund mad, kan give deres børn en god start allerede nu.

Mad med lav næringsværdi

Fødevarer med lav ernæringskvalitet er typisk høje i fedt, kalorier, salt, sukker og kolesterol, men lave i vitaminer og mineraler. Her tilhører fastfood, forarbejdede snacks, slik, kage, kager, sodavand, frosne færdigretter og mange ala carte-muligheder i skolekantiner. Ifølge USDA forbruger børn, der spiser fastfood, mindre mælk, fiber, frugt og ikke-stivelsesholdige grøntsager end andre børn. Når børn fylder sig med tomme kalorier, risikerer de mangel på næringsstoffer, der er afgørende for vækst og udvikling.

Skolepræstationer

Børn, der ikke brænder krop og hjerne med næringsrig mad, kan ikke fokusere eller præstere optimalt. Baylor College of Medicine rapporterer, at en sund morgenmad giver bedre opmærksomhed, hurtigere hukommelse, færre fejl og bedre koncentration om morgenen. Det antages, at en sund frokost giver samme fordele resten af skoledagen. En dårlig morgenmad – høj i sukker som donuts eller smørbrod – underminer evnen til at lære. Børn bør spise fuldkorn, fedtfattige mejeriprodukter, æg og frisk frugt om morgenen. En varig dårlig kost berøver børn muligheden for at udvikle deres fulde potentiale.

Helbredsrisici

Risiciene ved dårlig ernæring er mange og livslange. Fedme er en af de største bekymringer, da kost højt i fedt og kalorier fører til fortsat vægtøgning. Andre risici inkluderer hjerte-kar-sygdomme, depression, højt blodtryk og diabetes – alle forværret af overvægt. Ifølge CDC påvirker overvægt og fedme mere end en ud af tre børn. Dårlig kost bidrager også til tandforrådnelse, anæmi og osteoporose.

Anbefalinger

At omvende en barns dårlige kost er nøglen til at reducere helbredsrisici og forbedre skolepræstationer. Børn bør spise varieret fra alle fødevarergrupper: frugt, grøntsager, magert protein, fedtfattige mejeriprodukter og fuldkorn. Disse dækker behovet for fiber, vitaminer A og C, jern, calcium og hjerte-sunde fedtstoffer. Desuden børn have mindst 30 minutters daglig motion. Begrænsning af unødvendige kalorier giver plads til næringsfyldte fødevarer.