Kvælstofgas-opbevaring af korn: Bevarelse og kvalitet

Kvælstofgas til bevarelse af korn

Nogle af de største vanskeligheder ved opbevaring af korn er fugtighed, varme og insekter. Ifølge Queenslands regering: "Hver af dem kan forårsage et hurtigt fald i spiringssevne, maltkvalitet, bagningsegenskaber, farve, oliesammensætning og mange andre kvalitetsegenskaber." Korn opbevares i siloer for at reducere dets udsættelse for varme og fugtighed.

Insektkontrol

• Kvælstofgas-metoden hjælper med at håndtere insekter og skimmelsvamp. Mens det ville være relativt let og billigt at sprøjte kornet med insekticider, kan disse efterlade kemiske rester i kornet. Af udbredte grunde er dette upopulært hos kornforbrugere. Kvælstofgas er let tilgængelig, da det udgør 78 % af jordens atmosfære. At pumpe kvælstofgas ind i forseglet korn siloer skaber et lavt-oxygen miljø, der hæmmer udviklingen af insektlarver.

Hvordan man bruger kvælstof

• I kvælstofgas-opbevaringsmetoden er en tank med kvælstof med en regulator tilkoblet en slange og et rør. Kvælstofga-tanke kan købes fra gassleverandørere. Størrelsen på disse varer afhænger naturligvis af, hvor meget korn der opbevares. Større tank bruges til at opbevare større mængder korn. For vores eksempel, lad os sige, at beholderen er en spand med et låg. Spanden skal fyldes med korn; enden af slangen, der ikke er tilkoblet tanken, skal skubbes så langt ned i spanden som muligt.

Hvordan det virker

• Tanken skal derefter tændes og lade stå i et par sekunder, frigivende en initial burst af kvælstofgas. Med tanken tændt, skal slangen derefter trækkes langsomt ud og låget forsegles. Med frigivelsen af gassen, forskydes kvælstofen ilten, og skaber et lavt-oxygen miljø, hvor insekter finder det vanskeligt at reproducere.
• Alternativet er traditionelt at bruge Fosfin, men fosfin kan ikke altid bruges ved lavere temperaturer. Desuden begynder insekter at vise modstand mod fosfin.

Historie

• Kvælstofgas-opbevaringsmetoden er en relativt nylig udvikling. Faktisk modtog et vest-australsk forskningsteam, der banede vejen for processen, en national pris i år for at have gjort det. Co-operative Research Centre for National Plant Biosecurity (CRCNPB) Science Exchange-priser gives årligt. En person eller et team kan vinde i fire kategorier, herunder: Højeste Impact Factor Publikation, Samarbejde, Innovation eller Indflydelse på Industri. Forskningsteamet, der er ansvarligt for kvælstofgas-opbevaring, ledet af Department of Agriculture and Food-videnskabsmand Yong Lin Ren, vandt prisen for indflydelse på industri.