Forståelse af angst hos pårørende plejere: Statistik og support

The National Alliance for Caregiving, i samarbejde med AARP, rapporterer, at mere end 65 millioner mennesker, 29 procent af den amerikanske befolkning, bruger ca. 20 timer om ugen på at pleje familiemedlemmer eller venner under ethvert givet år. Kvinder udgør tre ud af fire af dem, der plejer en nærmeste, og forskning antyder, at angst signifikant påvirker en af tre pårørende plejere.

Fakta

Angst kører højere blandt mennesker, der har tjent som plejere for familiemedlemmer tidligere, end dem, der plejer for første gang. I disse omstændigheder – og især blandt kvinder – udløser blottet forventningen om at pleje angst, ifølge en studie rapporteret i "Journal of Women & Aging" i januar 2001. Desuden oplever plejere med dårlig sundhed eller begrænsede indkomster højere niveauer af angst end dem med bedre sundhed og/eller mere penge.

Tegn & Symptomer

Symptomer og følelser af stress viser sig i form af angst. Hvis de ikke behandles, kan de stressorer, der producerer angst, kompromittere en persons overordnede sundhed og velvære. Symptomer forbundet med angst strækker sig fra fysiske til mentale til emotionelle. De mest rapporterede symptomer inkluderer vanskeligstyrede bekymringer, søvnstab, udmattelse eller træthed, vanskeligheder med koncentration, irriterbarhed og upassende vrede, ifølge Family Caregiver Alliance, som kan føre til følelser af skyld, isolation og en overbevisning om, at "ingen forstår."

Overvejelser

Plejere trækker ofte sig fra familie og venner, siger Family Caregiver Alliance, og tøven om at bede om og acceptere hjælp bliver en stor barrier for at få nødvendig pausering og support. University College London-forskere, der studerer bewältigelse og angst blandt plejere, ser isolerende adfærd som "dysfunktionelle bewältigelsesstrategier", der kommer i vejen for løsninger, der kunne give lettelse.

Interventioner

Mens meget forbliver ukendt om forholdet mellem angst og bewältigelsesstrategier, tilbyder korte gruppe kognitiv adfærdsterapi (KAT) interventioner for plejere håb. KAT hjælper angstende plejere med at erstatte stress-inducerede tænke- og adfærdsmønstre med mere positive og sundefremmende mønstre. Øgede følelser af ro og fred blandt KAT-deltagere, psykolog Thomas A. Richards siger, "trænger ud" symptomer af angst og frygt. På et mere grundniveau har plejere og dem med tidligere erfaring som plejere dannet nærområde "klubber" i nogle dele af USA for at hjælpe hinanden med at bewältige, skriver Patti Ahern på SouthtownStar.com.

Potentiale

Forskere fra University of Texas Health Science Center i Houston anbefaler yderligere studier med diverse plejegrupper for yderligere at undersøge effektiviteten af KAT-gruppeinterventioner. Tættere på hjem kan naboer, venner og andre kære gøre meget for at hjælpe ved at genkende tegn og symptomer på stress og angst blandt plejere, og træde ind for at låne en hånd eller et lytende øre.