Forstå hjernens kamp-eller-flygt-reaktion: Nøgleområder & baner

Behandling af frygt er en kædereaktion i hjernen, udløst af stressende eller truende stimuli, og resulterer i fysiske symptomer af kamp-eller-flygt-reaktionen. De omfatter hurtigt hjertebank, øget adrenalin og forhurtet åndedrag. Specifikke områder i hjernen spiller store roller i den automatiske kamp-eller-flygt-reaktion, som følger to samtidige baner, en gang udløst: den lave vej, der går fra thalamus til amygdala og derefter til hypothalamus; og den høje vej, der tager længere tid og følger banen fra thalamus gennem hippocampus, sensorisk cortex og amygdala til hypothalamus.

Amygdala

Amygdala bestemmer mulige trusler, baseret på gemte erindringer af skræmmende situationer og forudgående viden om modtagne data, og analyserer enhver emocionel betydning, der er knyttet til den modtagne information. Forsvarlig og aggressiv adfærd medieres initialt af amygdalaen, da dens rolle er at modtage information om stimuli, derefter alarmerer hypothalamus via neurale impulser for at initiere kamp-eller-flygt-reaktionen, som kan redde dit liv i en farlig situation.

Hippocampus

Hippocampus gemmer og henter bevidste erindringer; den bruger denne information til at behandle sæt af stimuli for at bestemme, om der er en trussel, og om kamp-eller-flygt-reaktionen vil blive initieret. Når hippocampus etablerer en kontekst til at behandle stimuli, som inkluderer at bestemme, om du har mødt det samme stimulus før, og hvad det betød den gang, signalerer den amygdalaen, hvis der er umiddelbar fare.

Hypothalamus

Hypothalamus aktiverer den gammeldags overlevelsesreaktion til frygt, kendt i dag som kamp-eller-flygt-reaktionen. For at opnå denne reaktion udløser hypothalamus både det sympatheticke nervesystem (SNS), som initierer kropsreaktioner via nervebaner, og det adrenokortikale system, som sender information gennem blodstrømmen.

Under kamp-eller-flygt-reaktionen spænder din krop sig og bliver alert. Som adrenalin flyder ind i blodstrømmen, bliver du i stand til hurtigere handlinger. Disse fysiske reaktioner, udløst af hypothalamus, omfatter også forøget blodtryk, udvidede pupiller og hud dækket i gæsehud. De er værktøjerne, givet af naturen for at hjælpe dig med at overleve truende situationer og beslutte, om du skal løbe eller kæmpe for dit liv.

Sensorisk cortex

Den sensoriske cortex modtager og analyserer information om potentielt truende visuelle stimuli og farlige situationer fra thalamus. Dette hjerneområde genkender, at der er flere muligheder forbundet med ethvert sæt stimuli; det videresender sensordata til hippocampus for at undersøge yderligere og beslutte, om det skal signalere amygdalaen, at der er fare, og initiere kamp-eller-flygt-reaktionen.

Thalamus

Thalamus-området af den menneskelige hjerne beslutter, hvor indkommende sensordata fra huden, munden, øjnene, næsen og ørerne skal sendes. Når det modtager denne sensoriske information, bestemmer thalamus, om nogen af dem opfylder kriterierne for fare. Hvis ja, alarmerer det amygdalaen og den sensoriske cortex samtidigt til en potentiel trussel. Derfor er thalamus det første hjerneområde, der er involveret i kamp-eller-flygt-reaktionen, da det bringer muligheden for fare til din hjernes opmærksomhed.