Forståelse af børneangst: Symptomer og årsager

Flere typer angstlidelser kan ramme børn. Opståen af en angstlidelse kan komme som resultat af en stressor i barnets liv, som flytning til et nyt samfund, døden af en kæreste og endda en skolestressor. Det er vigtigt at genkende symptomerne af de mest almindelige angstlidelser.

Generaliseret angstlidelse

Et barn med generaliseret angstlidelse vil mest sandsynligt bekymre sig over alt og alt. Han vil sandsynligvis ikke vide, hvad han skal gøre med den bekymring, så den vil i grunden plage ham dag ind, dag ud. Med GAD kan barnet opleve dette bekymringsproblem i seks måneder eller endda længere. Barnet måske trættes let, klager over ondt i maven og er sur eller modsætningsfyldt. Han måske ikke kan sove, hvilket kan føre til problemer med at fokusere i skolen. Hans muskler kan gøre ondt på grund af stivhed.

Separationsangstlidelse

Det er normalt for et barn at have separationsangst før fire års alder, men efter det bliver det en lidelse, hvis barnet stadig har et problem med separation. Barnet med separationsangstlidelse vil ikke være væk fra sine forældre overhovedet, herunder til skole eller sommerlejr. Hun kan være meget tæt hængende, blive tæt ved sine forældres side oftere end ikke. Hun kan måske ikke sove godt, især vågne for at krybe i seng med forældrene. Hun kan også lide af onde drømme om separation. Hun kan endda bekymre sig for, at hendes forældre enten får alvorligt ondt eller dør, og lader hende alene. Frygt er en stor del af denne lidelse.

Fobier

Fobier er frygte, der kan virke absurde eller urealistiske for en ydre betragter; men et barn, der lider af dem, ser frygterne ikke som urealistiske – han ser dem som meget reelle forhindringer i hans hverdagsliv. Da de er så reelle for ham, kan han måske ikke fortælle sine forældre om dem; han kan føle, at de er normale for ham at have. Frygterne kan have at gøre med sådanne ting som at gå ud i mørket, dyr (som slanger eller hunde), lukkede rum (klaustrofobi), dybt vand, højder eller et hvilket som helst antal ting.
Barnet kan være motvilligt til at leve et normalt liv på grund af disse fobier; han vil helt sikkert prøve at undgå alt, der har noget med hans frygte at gøre. Han kan have tanter, hvis han tvinges til at møde noget, han er bange for. Han kan øse mange tåre, klæbe sig til sine forældre. Han kan endda have ondt i maven og hovedpine fra al spændningen.

Social angstlidelse

Social angstlidelse kan betyde mange kilder til frygt for et barn; hun vil typisk vise tegn på denne lidelse mere i hendes tidlige pre-teen/teen-år. Hun måske ikke vil være med venner, eller hun kan have vanskeligheder med at finde venner. Frygten for at åbne op og tale med andre kan forårsage meget angst. Hun kan måske ikke lide at tale på telefonen, lad alene tale foran klassen i skolen, da hun kaldes af læreren. Hun kan opføre sig som en ensomvarg, vælge at være alene snarere end at være med andre og risikere afvisning eller drilleri. Hvis hun skal tale, vil det være i en meget lav og knap hørlig stemme. Når hun står overfor en situation, der kræver, at hun kommer ud af sin skjul, kan hun opleve symptomer forbundet med et adrenalin-rush, som ondt i maven, overdreven sved, en følelse af at være meget svimmel og et forøget hjerterytme. Hun kan endda bryde sammen og græde eller kaste en tanter over situationen. Selvfølgelig er det andre alternativ, at hun helt stivner, ikke ved, hvad hun skal sige eller gøre, ikke engang i stand til at tænke.

Paniklidelse

Et barn er mest sandsynligt at opleve et panikangreb, når han er i sine pre-teen/tidlige teen-år. Hvis han har oplevet to eller flere panikangreb og han er bange for at opleve flere, kan dette klassificeres som en lidelse. Efter et panikangreb kan barnet gøre alt for at komme ud af situationer, han tror, kan bringe et andet angreb på. Det vil få ham til at undgå mange situationer og, hvis ikke behandlet, kan det føre til mere komplicerede problemer og fobier.
Under et faktisk panikangreb kan barnet føle, at han er ved at dø, hvis han ikke kommer væk eller bort fra det, der forårsager angrebet. Han kan føle prikling overalt eller kladning, endda til det punkt, at han føler, han kunne svimme. Hans hjerterytme vil gå veslt op, og hans hjerte kan føles som om, det hopper omkring i hans bryst. Han vil også opleve overdreven sved og rysten. Hans mave kan være ret urolig, og han kan føle sig enten meget kold eller meget varm. Hans andedræt kan blive lav og uregelmæssig. Panikangreb kan vare i ca. ti minutter.