Børneangstlidelser: Forståelse og support

Generaliseret angstlidelse (GAD)

Selvom de er langt mere almindelige hos unge og voksne, kan børn også lide af angstlidelser. Faktisk estimerer National Institute of Mental Health, at ca. 3 % af børn i USA lider af en angstlidelse. Angstlidelser kan være ekstremt alvorlige tilstand og kan være svære at håndtere for både børn og forældre. Estimerede 85 % af børn, der har angstlidelser, vil fortsætte med at have en angstlidelse eller en eller anden form for mental sygdom senere i livet.

Paniklidelse

Generaliseret angstlidelse (GAD) karakteriseres ved kronisk bekymring. Børn med denne tilstand bekymrer sig konstant om en række begivenheder i fortid, nutid eller fremtid. De kan bekymre sig for skole, familie, venner, sportsbegivenheder og sygdomme. For at en diagnose af GAD kan stilles, skal barnet have haft angstsymptomer flere dage end ikke, i mindst seks måneder, og symptomerne skal have forstyrret deres daglige liv. Denne lidelse ses ofte sammen med panikangstanfald, som beskrives nedenfor.

Social angstlidelse

Paniklidelse karakteriseres ved gentagne panikangstanfald. Symptomerne på et panikangstanfald omfatter kvælsefornemmelser, vejrtrækningssværheder, svelgningssværheder, svimmelhed og brystsmerter. Hos børn kan panikangstanfald dukke op af det blå. Børn kan også opleve panikangstanfald i situationer, hvor de er især angstfulde. Typisk undgår mennesker med denne tilstand situationer og steder, der ville give dem panikangstanfald. Isolation og forstyrrelse af daglige aktiviteter kan opstå.

Medicin

Social angstlidelse er præget af en overvældende frygt for gener og spot. Børn med social angstlidelse bekymrer sig typisk konstant i sociale situationer. De bekymrer sig for, at de er utilstrækkelige. De bekymrer sig for, at de andre børn ikke kan lide dem. De bekymrer sig for, at de andre børn taler om dem bag deres ryg. Det går uden sig, at de ofte er sky. Typisk forårsager sociale sammentræf som klubber eller fødselsdagsfester mest lidelse og kan udløse et panikangstanfald.

Kognitiv adfærdsterapi

Medicin er en behandlingsmodul for børn med angstlidelser. De mest almindelige mediciner til behandling af børneangst er Prozac og Valium, begge med godkendelse fra FDA til behandling af børn. Prozac er et antidepressivum, der bruges til at forbedre barnets humør over tid, mens Valium bruges til akut behandling af panikangstanfald. Andre mediciner, som Zoloft, kan forskrives af en psykiater, men de er ikke FDA-godkendte til børneangst. Alle mediciner har bivirkninger, og at tage dem på en semi-regulær basis kan være skadeligt for et barns hjerne. Derfor anbefales andre behandlingsmoduler.

Kognitiv adfærdsterapi (KAT) er i dag guldstandarden i behandling af angstlidelser. KAT er faktisk en række forskellige teknikker, alle designet til at roe det angstfulde sind og reducere panikangstanfald. Den bruger eksponerings-terapi, som bygger på princippet om, at når nogen er eksponeret for noget frygtindeligt nok gange, vil de ikke længere frygte det. Den lærer hovedsageligt børn (og voksne) at være mere bevidste om egne tanker. Den lærer dem at fange de tanker, der er negative eller angstfulde, og erstatte dem med positive, gavnlige tanker. Over tid skal de nye tankemønstre blive permanente og indgraveret i hjernen.