Forståelse og behandling af adskillelsesangst hos børn

Adskillelsesangstlidelse er en normal fase i børneudviklingen, hvor et barn føler sig angst for adskillelse fra forældre eller for at forlade hjemmet. De fleste børn på 2 år eller yngre oplever en form for denne lidelse; ældre børn kan opleve det som reaktion på en stressende livshændelse, som sygdom, flytning, skifteskole eller døden af en kær eller et kæledyr. De fleste milde tilfælde af adskillelsesangst kræver ikke behandling, men moderate til alvorlige tilfælde – hvor angsten forstyrrer barnets evne til at delta i normale aktiviteter – kræver behandling.

Behandlingsovervejelser

Behandling af moderate til alvorlige tilfælde af adskillelsesangst fokuserer på at reducere barnets angst, uddanne barnet og familien om angstens kilder, udvikle barnets tryghedsanselse og hjælpe både barnet og familiemedlemmer med at forstå, at adskillelse er naturlig. Til sidst, på enhver udviklingsetappe, for at komme videre ud over enhver form for adskillelsesangst, skal et barn føle sig sikkert i sit hjemmiljø, må stole på andre end sine forældre eller primære omsorgspersoner, og tro, at han vil se sine forældre igen, hvis de adskilles.

Læger eller psychoterapeutter vil udvikle en behandlingsplan, der normalt inkluderer psykoterapi. Kognitiv adfærdsterapi, hvor barnet lærer, hvordan hans tanker påvirker hans adfærd og følelser, er ofte et populært valg til behandling. De fleste behandlingsplaner for adskillelsesangst involverer forældre og familiemedlemmer; dette kan omfatte deltagelse i individuel eller familie-terapi, samt uddannelse af familien om, hvordan de kan støtte det angstbide barn.

Medicin er en sjælden behandlingsmulighed, som normalt reserveres til alvorlige tilfælde, og kun i kombination med individuel, gruppe- eller familie-terapi. De fleste lægemidler, der foreskrives til adskillelsesangstlidelse, falder inden for enten antidepressiva eller angstlindrende typer af medicin, begge med bivirkninger hos børn.