Kolesterol: Funktioner, typer & hvad din krop har brug for

Selvom det medicinske fællesskab stærkt har anbefalet reduktion af kolesterol gennem forbrug af en fuldkornskost, forklarer det normalt ikke, at vores kropp naturalt producerer meget af kolesterolen, der findes i vort blod. Mens farerne ved højt kolesterol er bredt anerkendte, er faktum, at kroppen har brug for kolesterol til nødvendige funktioner.

Typer

• Der er to typer kolesterolmolekyler, lavtynd lipoprotein (LDL) og højtynd lipoprotein (HDL). De fleste kender LDL som "dårlig kolesterol" og HDL som "godt kolesterol".

Identifikation

• Både HDL og LDL kolesterolmolekyler er meget store, kulbrint-ilt-kæder, der indeholder 27 kulstofatomer, 46 brintatomer og et iltatom. Den eneste måde at skelne mellem de to typer kolesterolmolekyler er ved forskellen i deres proteinbærere.

Funktion

• Kolesterol hjælper med at stabilisere celler fra temperaturændringer. Det er en essentiel komponent i cellemembraner, en stor del af den isolerende hylle, der huser nervceller, og hjælper os med at synthetisere calcium til ben. Kolesterol tjener som en forløber til kønshormoner og hjælper med at producere galde, der bruges til at fordøje fødevarer.

Negative effekter

• Ekstrem kolesterol i blodet kan føre til forstoppede artærer, som kan forårsage en apopleksi eller et hjerteinfarkt.

Historie

• Kolesterol blev først isoleret i 1770, men bredt ignoreret indtil den tyske kemiker Adolf Windaus skabte en detaljeret, dog fejlbehæftet, struktur af dets molekyulære sammensætning i 1903. Windaus' kollega Heinrich Wieland studerede den korrekte struktur af kolesterol med røntgenstråler i 1930'erne. Den amerikanske kemiker Robert B. Woodward syntetiserede kolesterol fra simple forbindelser i 1951, hvilket hjalp med at fremme det videnskabelige fællesskabs forståelse af kolesterolmolekyler.