Lactobacillus acidophilus: Kilder, fordele og rolle i sundheden

Lactobacillus acidophilus er en art af gram-positive, stangformede bakterier, der naturligt forekommer i menneskers og dyrs tyndtarm, i menneskers mund og vagina. Derfor tilhører det gruppen af organismer kendt som det humane mikrobiota. Dets navn betyder bogstaveligt talt syre-elsker, laktose-producerende, stangformet bakterie. Denne organisme producerer også det fermenterede produkt acidophilus-mælk ved fremstilling af yoghurt. Lactobacillus acidophilus producerer også vitamin K, lactase og sådanne antimikrobielle stoffer som acidolin, lactocidin, acidolphilin og bakteriocin. Som følge af denne antimikrobielle egenskab bruges det ofte som lægemiddel og kaldes et probiotikum, en levende organisme med medicinsk anvendelse. Lactobacillus acidophilus er altså en nyttig ikke-patogen bakterie.

Naturligt forekomst, vækst og spredning

• Lactobacillus acidophilus findes naturligt i den menneskelige tyndtarm og i vagina. I tarmen hjælper det med fordøjelsen af lactose og hæmmer væksten af eventuelle patogene bakterier, der måske har nået tarmen. Tilstedeværelsen af Lactobacillus acidophilus i vagina hjælper med at hæmme væksten af Candida albicans, organismen ansvarlig for gynækologiske svampinfektioner.
• Bakterien vokser ved bakteriel replikation kendt som binær fission. Forskellige stamme af Lactobacillus acidophilus trives under forskellige vækstforhold. Denne egenskab udnyttes i fermenteringsprocessen ved yoghurt-fremstilling.

Medicinsk anvendelse af Lactobacillus acidophilus

• Flere studier er udført over den medicinske anvendelse af Lactobacillus acidophilus. Nogle er uafgørende, men nogle interessante resultater er fremkommet. Lactobacillus acidophilus er effektiv i behandlingen af bakteriel vaginose. Nogle studier antyder også, at indtagelse af yoghurt beriget med Lactobacillus acidophilus giver samme effekt.
• Studier har også vist, at Lactobacillus acidophilus er effektiv i forebyggelse af diarré hos børn, men studierne er uafgørende for voksne. Dog nævnes dets anvendelse som probiotikum ofte som effektiv til forebyggelse af diarré og generelle mavebesvær for rejseborgere.