Depression i USA: Udbredelse, symptomer og konsekvenser

Omfanget

En Gallup-Healthways Well-Being Index undersøgelse fra 2009 afslørede, at ca. 40 millioner voksne amerikanere nylig var diagnosticeret med depression. Tegn på depression omfatter følelser af tomhed og ekstrem sorg, der varer i længere tid. Depression kan føre til tilbagetrækning fra normale aktiviteter, nedsat evne til at fungere i hverdagen, og selvmord eller selvskade.

Alle amerikanere

Klinikere kalder depression "den almindelige forkyelse af psykiske sygdomme", fordi så mange amerikanere diagnosticeres. I 2006 fandt CDC, at 1 af 20 amerikanere over 12 år havde depression. 80 % af disse havde svært ved at fungere hjemme eller på arbejde.

Alder

Ifølge National Institute of Mental Health dukker depressionstegn typisk op mellem 15 og 30 år. Gallup-undersøgelsen noterede, at amerikanere på 45–64 år hyppigst rapporterede depression. CDC angiver, at ca. 2 millioner amerikanske unge havde en depressiv episode i 2007, men mindre end 39 % fik behandling. 1 af 33 amerikanske børn har sygdommen. Ca. 7 millioner voksne over 65 år oplever en eller anden form for depression.

Køn

Kvinder diagnosticeres hyppigere med depression end mænd, ifølge NIMH og CDC. Forklaringer varierer fra samfundsmæssige magtstrukturer til kulturelle normer, der forhindrer mænd i at vise følelser.

Socioøkonomi

En studie i American Journal of Public Health (juni 2005) fandt, at fattigdom er en stærk prædiktor for depression. Gallup-undersøgelsen fandt, at voksne med årligt indkomst under $24.000 hyppigere havde depression. CDC-studien fandt, at 1 af 7 amerikanere ved eller under fattigdomsgrænsen havde depression. Alle tre studier påviste, at hvide var mere gene til at opleve depression end andre etniske grupper.

Familie og venner til depressive amerikanere

Forstå fakta og symptomer. Opfordr til professionel behandling og vær opmærksom på risiko for selvskade/selvmord. Byde både emotionel og praktisk støtte, men giv også tid og rum til personlig refleksion. Til sidst: vid, hvor man kan finde hjælp. Find lokale psykiske sundhedstilbud og hold numrene hånden.