Definition

Angstdepression er en sammentrækning af angst og depression. De to tilstandsforstyrrelser forværrer hinanden på en måde, der gør behandling vanskelig og langvarig. At definere angstdepression er også udfordrende, idet depression normalt har nogle angstprægede træk, og langvarig angst kan producere en depressiv tilstand.

En rapport fra 2003 fra Canadian Psychiatric Association giver en mere detaljeret definition: angstdepression henviser til tre typer patienter: de med major depressiv forstyrrelse og angstforstyrrelse, de med major depressiv forstyrrelse og sub-terskel angstsymptomer, og de med sub-terskel depression og angstsymptomer.

Symptomer

Patienter med angstdepression kan udvise symptomer af både depression (som nedsat energi, følelser af håbløshed og vanskeligheder med koncentration) og angst (symptomer heraf inkluderer irritabilitet og overdrevet bekymring og spænding). En studie udført ved University of Minnesota i Minneapolis og offentliget i American Journal of Psychiatry i november 1991 påstår, at en af tre personer, der lider af depression, også viser fysiske symptomer på angst, som hovedpine og mavesmerter. En artikel fra 2002 i Psychology Today siger, at angstdepression manifesterer fysiske symptomer som tab af appetit, søvnvanskeligheder, rastløshed og agitation. En rapport fra 2004 fra Depression Clinical and Research Program ved Massachusetts General Hospital i Boston tilføjer, at de med angstdepression sandsynligvis udviser tvangsbesatte adfærdsmønstre, panik og agorafobi.

Demografi

  • Ifølge en artikel fra 2002 i Psychology Today har 40% af depressionspatienter angstdepression
  • En studie publiceret i American Journal of Psychiatry i marts 2008 siger, at angstdepression er mest almindelig blandt minoriteter, arbejdsløse, og dem med lave indkomster og lavt uddannelsesniveau
  • Patienter med angstdepression har ofte familiemedlemmer med alvorlig depression

Behandling

Angstdepression er vanskelig at behandle. De med angstdepression er ikke så responsiv over for antidepressiva og kan være mere benægtede til at opleve ubehagelige bivirkninger end de uden angstsymptomer. Antidepressiva med sedative egenskaber ordineres ofte, sammen med en anbefaling om at gennemgå psykoterapi.

Medicinsk behandling

Ifølge studiet fra University of Minnesota tager patienter med angstdepression dobbelt så lang tid at reagere på behandling som de uden angstsymptomer. Selvom patienter med angstdepression er mindre modtagelige for behandling med standard antidepressiva, angiver læger ved Massachusetts General Hospital i en rapport fra 2004, at et lægemiddel kaldet Gepirone Extended Release er effektivt i at behandle angstdepression.